新闻标题通常被认为是对新闻内容的一个总结,但是许多学者的研究表明新闻标题可以影响到读者对新闻报道本身的理解和对客观世界的认知(van Dijk1985a; Bell,1991)。我们发现对新闻标题的语言特点和功能的相关研究较多,但是针对标题中的主位化的研究则相对较少。主位是语言学家从研究句子功能的角度提出的一个概念,不同的语言学家和流派对于主位有不同的解释：句子的起词;已知信息；心理主语等。按照功能语言学家Halliday(1967,1994)的观点,主位化是一个选择主位的过程。主位可以分为两种：标记性主位(marked theme)和非标记性主位(unmarked theme)。很多语言学家认为主位化不仅是句子层面上的主位选择过程,主位化更是一种话语过程,因为话语中前置的部分会影响到读者对语篇内容的理解(Brown and Yule,1983; Crystal,1991)。本文主要研究的是新闻标题中的主位化,我们认为新闻标题可以通过主位的选择来影响读者对新闻标题的认知,从而影响到读者对新闻报道的理解。本文的主要研究目的在于揭示新闻标题中的主位化是一种话语策略,我们认为主位化在新闻标题中主要实现三个功能：视觉凸显、选择呈现、和简化事实。主位化是新闻在重构社会现实中一个重要的话语策略,主位的选择是一个对社会现实重新构建的过程。新闻标题中被主位化的事物主要有三种：人(people),组织(institution),和事件(event)。我们选取了《纽约时报》上关于美国越战报道的头版新闻标题作为本文的研究数据。选择越战报道主要是基于以下两点原因：(1)越南战争的持续时间较长,提供的数据较为充足；(2)越南战争经历了几个重要的阶段,不同阶段的美国战争策略、民众态度、国际局势等都有明显的不同,通过观察越战新闻标题中的主位在不同阶段的变化,可以更好地揭示主位化的复杂的选择过程。本文的语料来源于历史报纸数据库ProQuest Historical Newspapers,从1961到1973一共收集了711条关于越南战争的头版新闻报道。根据美国历史学家(George Herring, Wyatt, etc.)等人对于越战的相关历史研究,结合美国在越南政策的变化和战争的历史进程,我们将越战分为三个阶段：1961-1965的早期历史阶段(肯尼迪和约翰逊时期),1965-1969约翰逊政府时期和1969-1973年的尼克松政府时期。分析结果显示三个阶段的新闻标题中出现的主位在类型和频率上有很大的变化。我们发现在第一阶段的新闻标题中被主位化的人的政治属性较为单一,民主党人居多,主位化的人对于美国在越南的战争角色多以支持为主。被主位化的各类组织在战争态度上也是以支持为主。第一阶段被主位化的事件和主位化的人和组织相互呼应,主要强调北越对南越的入侵以及美国对越南支持的必要性和有效性。第二阶段的新闻标题中的主位化的数量明显增加,战争的升级在主位出现的频率上得到了体现。这个时期被主位化的人和第一阶段相比出现了很大的不同,具体表现在被主位化的人在政治形态和政治属性上出现了多样性和复杂性,共和党人和其他各类人员开始增加,人员对待战争的态度上也出现了明显的多样化趋势,反战的声音在不断增加。与此同时,这个阶段中被主位化的各类组织在战争态度方面也呈现出多样化的态势。被主位化的事件则凸显了战争进程的艰难,美国败局的增加以及战争的负面影响。相比第二阶段,第三阶段的新闻标题中的主位化的频率有所降低。此外,被主位化的人员的政治属性和对待战争态度上和第二阶段相比也出现了很大的差异。具体表现在被主位化人的以共和党人为主,对待战争态度上则是支持和平和撤军越南。被主位化的各类组织在战争态度上和被主位化的人基本保持一致。主位化的事件则凸显了战争的负面,强调了各方面争取和平的努力。通过观察对比三个阶段的主位的变化,我们发现《纽约时报》是从不同的角度来报道越南战争的。不同阶段的主位化凸显了越南战争的不同特点。总体来看,第一阶段主要关注各方面对于越战的支持和强调美国介入越南战争的必要性。第二阶段的主位化则强调战争的美国化以及美国在越南战争中的艰难处境；战争态度方面则凸显战争态度的复杂化态势,出现对战争的质疑、反战、以及和平的诉求。第三阶段则主要强调对和平的渴望和撤军的要求。我们的研究表明新闻标题中的主位化是媒体在重构社会现实中的一个重要的话语策略。新闻标题中的主位被赋予了一个视觉凸显的位置,新闻话语对于标题中主位的选择控制了标题中的视觉凸显(perceptual salience),主位通过影响读者对新闻标题的认知来影响读者对新闻报道的理解。任何的一个主位选择都是对于社会现实的一个重新构建,主位的选择体现了深层次的意识形态意义,表达了媒体在报道中的立场、观点和态度,从而更加值得关注。主位化从本质上讲是一个选择的过程,任何一个被主位化的事物都是从无数事物中选择出来的,主位化使复杂的现实简化,新闻话语在构建社会“现实”的时候通过主位化来完成对现实话语的改写,用新闻现实代替了实际现实。此外,另外还有一些值得关注的分析结果,我们的研究发现新闻标题的视角凸显和概念凸显大多是通过非标记性主位实现的。非标记性主位化同样体现了思想意识形态意义,能够体现语言的使用者不便说明的立场、观点和态度。由于其无标记性,所以无标记主位化的操作更加具有隐蔽性。本文的研究对于无标记性主位化的认识是一种贡献。此外,我们有关新闻标题中主位化的分析具有一定的教学启示。本研究所建立的新闻标题中主位化的分析框架可以帮助学习者认识到新闻话语对于现实的操作,有助于提高学习者的批判性思维能力。