1868年“明治维新”后，日本开始走上帝国主义道路，还策划了以向整个亚洲扩张为目的的所谓“大陆政策”。其计划是首先对付北方，吞并朝鲜，然后控制满蒙，再征服全中国大陆。为此，日本与沙俄展开了激烈的争夺而导致武装冲突。同俄战争的结果，日本作为战胜国从俄国手中夺取了旅顺、大连的租借权和“南满”地区的一切铁路权益。这些权益通过《中日会议东三省事宜条约》和《附约》合法化。从此，这里所谓的“帝国生命线”成为日本向大陆发展的重要据点。日本在辽东半岛的租借地设立了军政合一的关东都督府，在大连以经营铁路为名设立了“满铁”(其全称是南满洲铁道株式会社)。“满铁”，除了铁道经营以外，还设立了矿工业、调查、拓殖、相关公司经营等五个所属部门。它经营的调查事业，自“满铁”设立之日起一直一个十分活跃的领域。就调查活动的成果--调查资料而言，它不仅是当时日本的种种侵略活动的直接证据，而且对研究当时的社会经济状况有比较重要的参考价值。本文主要分析“九·一八”前东蒙古地区的“满铁”调查活动及其调查资料。 全文由“满铁的设立及其调查机关”、“满铁在东蒙古的调查活动”、“满铁在东蒙古的调查资料”三个部分组成。第一章综合叙述了“满铁”设立的历史背景、“九·一八”前的“满铁”调查机关及其调查活动。第二章分析了“满铁”在东蒙古的调查活动。在调查活动方面，本文侧重于经济调查、旧惯调查、铁路调查、矿产调查以及“内外蒙交界地区”的综合调查和“满铁”公所的情报调查活动。在本章的论述过程当中，特别关注其调查背景、目的、调查地点、结果及调查人员所提出的建议。第三章主要分析了“九·一八”前形成的“满铁”在东蒙古的调查资料。其中，首先对调查资料进行宏观的历史分析，其次概括了调查资料的史料价值，最后把搜集到的调查资料按出版时间的前后为序作成了目录表。