本文通过解读荀子“制天命而用之”命题,理清此命题的含义表层含义和深层含义,从而提出自己的主张:荀子此命题不光是对“天”的分析,更主要的是对“人”的分析;此命题揭示了荀子的社会历史时空观——人是宗法人伦中的人,人应在礼法中循“礼法”而生活。荀子的重心不在“天”而在“人本身”。通过对“天”的四层含义的分析,有助于我们对“天”的理解。荀子的“天”不同于孔、孟的,也不同于老、庄,他的“天”兼有他们学说中的意义,而又突现:人为的合规律性。他创造性地吸收道家思想。这样,“制天命而用之”命题真实含义是“顺人伦而生活”。本文首先将对“制天命而用之”进行解读,提出自己的观点,并指出荀子为什么会提出此命题;接着分析此命题与天、人的关系和天命的本质;再把此命题放入先秦诸子对“道”之回应的广阔的社会历史场景中,荀子之“道”凸显了儒家特色;最后,文章指出心对于“制天命而用之”的担保作用,以认知之心为基础,以德性心为保障,开启了心学的两个方向。另外,本文试着指出,此命题起着贯通荀子思想,有揭示荀子思想坐标的作用。