政治和语言密切相关。它们互相配合,共同在改变社会、参与国家事务方面发挥着重要作用。对于政治语篇的研究,一直是国内外研究的重要领域,众多学者分别从多个角度来研究政治语篇,如修辞学、批评语言学和概念隐喻。反观政治语篇的收集,大多涉及到领导人的选举、国际关系、战争等问题,很少涉及到广大民生问题。但众所周知,为国者,以民为基。特别是作为国家领导人,政治语篇是获得人民信任、获取民众支持的重要渠道。因此,本文以中美两国领导人关于民生演讲为例,内容分别为两国近来最具有代表性的政策,分别为脱贫攻坚政策和美国救援计划。根据韩礼德系统功能语法,情态是人际意义的重要体现方式,表示说话者对于谈论对象的评估和对事物的不确定性。在他看来,情态系统的领域不仅包括情态助动词,还包括情态附加语、情态隐喻。所以,本文以系统功能语言学人际意义系统为理论基础,对比分析中英政治语篇中的情态系统,探讨中美领导人演讲中情态如何实现人际意义、情态分布的异同以及产成异同的原因。在Microsoft工具的帮助下,分别识别和计算了两国领导人演讲中的所有情态表达。之后本文从四个方面分析情态系统,分别为各个情态系统的总体分布、情态助动词、情态附加语和情态隐喻,得出的结论如下:第一,从各个情态系统的总体分布来看,情态表达在两组分布的趋势相似。情态附加语都占了总数的一半以上。它们是两位领导人讲话实现情态系统的最基本途径。情态助动词数量都仅次于情态附加语,而情态隐喻数量都是最少的,但它也是表达人们观点的必要手段。但是总体来看,美国政治语篇情态数量略高于中国,原因可以解释为英语情态表达包含着丰富的意义,人们愿意用它们来表达自己的观点。此外,英语经常用情态动词表达礼貌。第二,从情态助动词的分类来看,在情态类型方面,概率在美国领导人的演讲中占最大比例,而义务在中文文本中占最大比例。原因是两国有着不同的意识形态和文化背景,中国的政治制度是民主集中制,而三权分立是美国的基本政治制度。习主席更愿意显示坚定的态度和权威指导,而拜登倾向于说话不那么绝对,来获得群众青睐。在情态值方面,中间值在美国文本中使用最多,而高值在中文文本中占大多数。大一统思想和共同体意识是中国古代文化和意识形态的重要组成部分,因此,普通民众非常尊重领导人的地位。在美国,总统则通过言语技巧来获取民众接受新任总统的地位。在归一性方面,积极情态助动词在两组中都使用最频繁,这些政治演讲总结了主要成就和措施,因此发言者必须明确积极表达自己的观点。第三,情态附加成分为两类讨论,包括语气附加语和评论附加语。在所有语气附加语中,情态和归一附加成分是使用最多的一种,这意味着中美领导人都倾向于避免在公共场合表达不清楚的观点。。就评论附加语而言,两组中评论附加语很少出现,这意味着两位领导人讲话主要是以事实为基础的。第四,相对于其他情态分类来看,情态隐喻的数量很少。在美国领导人的演讲中,主观显性使用得更多。部分原因为美国强调个人主义,而中国提倡集体主义。另一个原因是英语强调空间结构,以主语、谓语和宾语为核心向外扩展,因此句子中的主句通常是必需的。汉语以动词为核心,注重语义的传递。本文证明了在情态系统框架下研究中美领导人演讲的可行性。通过分析情态系统,能够帮忙人们更好理解政治语篇,了解说话人的意识形态和目的态度。同时,能够对于语言教学起到一定帮助,学生能够通过使用正确的情态表达来准确表达意思。