本文力求在剧烈的社会变革、尤其是网络社会带来的变革的时代洪流中,寻找政府治理、公众参与和社会发展的秩序和路径,从而对未来政府改革及民主政治发展方向有所借鉴和推动。建国以来,在计划经济体制下,涉及到广大民众利益的重大改革举措,大都是通过政府自上而下的推行来实现的,公众政治参与的机制和渠道比较有限。随着我国步入转型时期,利益多元化趋势日益明显,不同社会群体和阶层的权利意识被不断唤醒和强化,公众的利益诉求越来越强烈,越来越多样,引发了整个社会广泛的利益调整和冲突,对利益的追求和权利的保护成为政治参与的重要推动力。政府在自身转型中如何及时地满足公众的诉求就显得越来越紧迫。因此,不断改革和完善政治参与,不仅十分必要,而且势在必行。网络是由人类在20世纪创造并将勃兴于21世纪的高新技术发展的结晶,是信息传播领域中的数字化革命。目前我们这个占世界人口五分之一,有五千年文明史的国家,正在急速走进数字化时代。网络的出现,使得公民的政治参与变得更加自由、直接、便利和强大。作为高新科技的成果,网络将计算机技术和通讯技术完美结合,一旦被纳入公民参与的支持系统,必将发挥巨大的作用。从网络政治参与的表象来看,网络环境下的政治参与过程是一种全新的公民参与方式,一些重大事件形成了颇具影响力的网络舆论,为党和政府提供了一个很好的听取民意的平台。从网络政治参与的实质来看,网络政治参与是一种体制外的政治参与,是民众评价活动,是网民对党和政府及其官员作为的评价和干涉。这种体制外的参与之所以有威力,就是它是一种民众评价活动,具有民众评价活动权威性发生作用的“强制力量”机制。网络上的舆论是一种巨大的力量。当一种网络评价活动的具体形式在进行的时候,这种无孔不入的氛围,使所指向的对象无可躲藏和逃逸,使党和政府等“权威评价部门”感觉一定要通过党纪国法的“强制力量”来维持现有的秩序安排,强大压力迫使领导部门或司法机关开展深入调查相关事件,惩罚处事不当的当事人和责任主体,最终给责任者以相应的“罪与罚”,给难以自圆其说的制度设计以应有的“改与废”。网络就像一把双刃剑,在给人们带来方便的同时,也必然产生一些问题。目前,网络参与面临着信息客观性问题、参与公平性问题及参与规范性问题等,使得网络政治参与处于一种“众声喧哗”的状况,甚至有些失序的现象。因此必须采取一定措施对其进行相应的规范,引导网民有序地参与政治生活。笔者认为进行网络环境下公众政治参与研究,对刚刚跨入21世纪的中国具有十分积极的现实意义和十分深刻的长远意义。因此,把《公众网络政治参与研究》这一选题作为毕业论文的课题,加以研究。但是笔者也深知这个领域研究的困难。因为写网络方面的论文,有点像用弓箭去射高速飞行的子弹,正当你敲打键盘时,网络政治参与又获得新的突破。