绝对参考框架指个体在判断物体与物体之间的空间位置关系时，是以环境中的突出特征（如太阳和地球磁场）为参照物而进行知觉加工的，代表方位词是东、南、西、北。由于我国秦岭-淮河线以北的北方儿童更擅长使用绝对参考框架，因此本研究以北方儿童作为被试来研究空间绝对参考框架的发展特征及其规律。本研究不仅在理论上弥补了儿童空间认知中绝对参考框架的研究空白，而且在方法上设计了更符合儿童思维特征的找方位实验，在实践中考察了北方儿童绝对参考框架产生的最初年龄。北方儿童指的是出生并生长在秦岭-淮河线以北的儿童，其父母均为北方人。本研究选取240名4-11岁的北方儿童作为研究被试，其中山东省烟台市芝罘区和吉林省梅河口市山城镇各120人。被试分为4岁、5岁、6岁、7岁、8岁、9岁、10岁和11岁八个年龄组，各年龄组30人。各年龄组中两城市人数比例1:1，男、女比例1:1。本研究分为调查研究和实验研究两个部分。其中，调查研究采用的是访谈法，包括三个子调查：（1）对太阳升起方向的判断；（2）对“东”、“南”、“西”、“北”各方位词的掌握；（3）对绝对参考框架各方位的指认。实验部分在室外情境下进行，主要包括两个子实验：（1）考察4-7岁北方儿童绝对参考框架产生的找方位实验；（2）8-11岁北方儿童绝对参考框架应用的指路实验。研究结果表明：在北方儿童对绝对参考框架参照标准的认知发展中，①随着年龄的增长，北方儿童逐渐掌握绝对参考框架的参照标准；②7-8岁是北方儿童绝对参考框架参照标准发展的飞跃期；③从9岁开始，北方儿童就基本掌握了绝对参考框架的参照标准。在北方儿童对绝对参考框架的发展中，①随着年龄的增长，北方儿童的绝对参考框架逐步发展起来；②从7岁开始，北方儿童已经产生了绝对参考框架；③绝对参考框架的发展呈现出快-慢-快的发展趋势，7-8岁阶段和9-10岁阶段是北方儿童绝对参考框架发展的飞跃期；④10岁是北方儿童绝对参考框架的初步形成时期；⑤10-11岁阶段是北方儿童绝对参考框架应用的飞跃期。在绝对参考框架的发展中，东-西方位要早于南-北方位发展。找方位实验比调查法更能优先探测出北方儿童绝对参考框架的产生。