崛起北方草原地带的辽朝并不是一个单纯的内陆型国家,同时还是一个濒海帝国。辽朝通过太祖、太宗时期的扩张,最强盛时的疆域向东延展到了日本海北部和今俄属鄂霍次克海之滨,向南到达今北京地区,因此拥有漫长的海岸线和辽阔的海疆。其海岸线可大致分为两段,其一南起黄河北流天津入海口,经过今旅顺向东延伸至鸭绿江入海口;其二南起今朝鲜湾兴南市一带,北至今俄罗斯境内的乌古第河入海口,这两段海岸线分属于辽朝的南京、中京和东京。东京地区是辽朝重要的发祥地,公元907年辽太祖耶律阿保机在地近辽东的龙化州称帝,经过辽太祖、辽太宗的三次大规模扩张终于奠定了辽朝疆域的基础。辽东京的疆域范围包括今天辽宁、吉林、黑龙江省在内的广阔地域。东京地区有正规行政建置的沿海军州大致有19个,这些沿海军州沿海岸线散布于今天的营口、大连和丹东地区,行政建置上实行州(军)、县(城、堡)二级制,按照契丹的“南面官制”派遣留守、节度使、观察使、防御使、刺史等进行管理,等级分明。这些军州分属于三个统军机构,东京留守司、南女直汤和司和东京统军司。东京留守司属于南面京官体系,是东京地区的最高行政军事机构,有独立的军事指挥权,后两者属于北面边防官体系。分布于辽东半岛南部的熟女真,按照辽朝的“北面官制”建立了具有独立行政军事权利的属国—曷苏馆女直国大王府、顺化国女直王府和南女直国大王府。辽朝还在半岛南端设置“三栅”和巡海人,以防止聚居在辽南的熟女真与北宋进行贩马贸易。辽东半岛自古以来就是东北亚与中原交往的海上通道,辽朝利用了前代开辟的海上通道与立国南方的政权往来交聘,终辽一代这条水路都是官方和民间往来的重要通道。本文以辽朝东京地区的海事问题作为研究的切入点,通过对东京地区的海疆、海防和海上交通的论述,来复原当辽之际中国北方地区的海事活动,之于当今新的历史形势下,实现东北地区乃至国家海洋开发战略,促进经济社会发展和国家海防建设,均具重要的现实意义。