在英语及其他语言中，介词被认为是最多义的.因而介词多义是多义性研究的重中之重，而多义性研究本身也是语言学领域的焦点之一。　　 面对介词用法的多样性，传统的语言学流派忽视介词多义性的规则，不能给出合理的解释，例如一些语法学家将解决办法诉诸背诵，结构主义认为语言的“能指”和“所指”的关系是任意的，生成学派关注句法结构，坚持所有的规律及创新皆源自句法。　　 随着认知语言学的兴起，介词多义性的认知理据备受关注。在认知语言学，尤其是意象图式理论的框架下，本文将探究介词On和In的多义现象，并依借对下面两个问题的回答来验证意义扩展的认知理据：第一，在介词的各个义项中是否存在元意象图式，如果存在，它的功能是什么。 第二介词的空间意义如何延伸到非空间意义。　　 为回答以上问题，在精心的数据采集和分类基础上，本文分三步对介词On和In 进行了意象图式分析，首先审视这两个介词的空间义项，找出元意象图式及其不同凸显侧面，然后将介词空间义项同非空间义项进行比较，揭示义项如何延伸，最后例示元意象图式的功能。 详尽的分析之后，得出结论是On和In只有一个元意象图式，并存在于介词的每一个空间及非空间义项中，而这些空间及非空间义项是元意象图示的不同侧面被凸显的结果。