本文首先对公共财政理论从定义、分类及其发展过程三个方面进行阐述,然后回顾了自改革开放以来中国 20 年财政改革的历史:78 年之前的“统收统支”体制,79-93 年的“财政包干”体制和 94 年后的“分税制”体制。同时考察了与财政支出政策紧密相关的几个重要变量的变化趋势。接下来对我国财政支出中的各项功能性支出的现状进行描述性分析。在随后的一节里利用 1985-2002 年的数据进行回归,分析了各种功能性财政支出对经济增长的效果。根据分析结果,我们了解近 20 年中国财政支出结构对经济的影响。最后得出结论认为,随着改革的深入和市场经济体制的日趋完善,政府应减少经济建设总量支出,并改善经济建设的内部支出结构;增加社会文教支出,提高社会公共性开支;缩减行政管理支出,并对其使用进行有效监督;此外,还应适当的增加国防支出,减少其他支出。