心理词库被认为是大脑用于储存词汇的专门部门。鉴于词汇在语言使用中的重要作用,心理词库研究一直都是心理语言学的重要分支之一。其中,形态复杂词的表征与加工是近半个世纪以来词汇加工研究的热点话题。近年来,不论是在母语还是二语的研究中,越来越多的研究开始探讨复合词的加工,这有助于我们进一步理解英语复杂词的加工机制。本研究运用行为实验的办法,借助E-prime软件,通过词汇判断任务考察了中国英语学习者对复合词的加工状况。实验的研究对象是名词+名词形式的名词性复合词,通过词汇翻译、单词判断、语义透明度测试、熟悉度测试等,最终选出40个实验词,其中语义透明和语义晦涩复合词各半,熟悉度高和熟悉度低各半,并为每个实验词配备了控制词和填充词。受试为某高校非英语专业大一学生和英语专业大三学生,依据他们的入学英语考试成绩和专四成绩,以及英语测试卷的成绩,分为高、低水平语言组。研究发现,第一,复合词类型变量存在显著主效应,真复合词的判断时间显著小于非复合词的控制词,不论语言水平高低,所有受试对复合词均是整体加工,但语言水平影响受试的判断时间,高水平语言组对复合词的反应显著快于低水平组,用时更短,即高水平二语者的复合词加工要快于低水平二语者。第二,语义透明度没有出现显著性效应,不影响复合词的加工,不论项目词是语义透明还是语义晦涩,高、低语言水平组受试对项目词的反应时没有显著差异。第三,熟悉度对复合词加工出现了显著影响,不论语言水平高低,受试对项目词的反应时间均受到了熟悉度的影响,即熟悉度越高,反应时越短,熟悉度越低,反应时越长。因此,本研究认为教师在英语教学的实践过程中,应重视复合词的教学,针对英语和汉语复合词结构相似的词语,充分利用两种语言的共同点,引导学生更好地学习英语复合词。英语教师在教学过程中可对重要的或有难度的复合词有针对性地反复讲解或练习,增加学习者的认识,强化新知识与已有知识结构之间的联系。