荆州地处江汉平原腹地,自古以来水陆交通皆便,商旅往来不绝,自汉朝起即为全国重要的商业都会之一。明清时期,江汉平原得到深度开发,境内农业生产有了长足的发展,本地货产自给之余尚能外销邻省,因而农业商品化程度大大加深。至清代,随着全国商品经济的发展,荆州府与其他区域的经济联系不断加强,促进了市镇经济的繁荣。光绪二十二年(1896年),自沙市开埠后,荆州社会随之发生了一系列变迁,传统市镇经济结构渐趋转型,具体表现为:手工业生产领域出现了机器加工作业,关税管理方面出现了全新的海关制度,在荆从事工商业的人口比重也大幅增加。与此同时,荆州市民的物质生活发生演变,消费观念和习俗大为改观。本文以清代荆州府为研究对象,梳理其市镇兴起的背景和市镇经济发展的表现,并分析总结市镇经济发展的特征及市镇经济结构转型后带来的社会变迁。第一章介绍清代荆州府市镇兴起的背景。荆州境内以平原湖区为主,物产丰沛,商品流通渠道堪称畅达,各地客籍商帮纷纷来荆交易,将荆州特产与外地商货进行区域转售,促进了市镇经济的繁荣。第二章阐述清代荆州府市镇经济发展的表现。首先,在商业方面,荆州商品流通领域兴起了许多专业市镇,因而客商云集,商税种类繁多;其次,传统手工业生产领域出现生产工具和生产技术的革新,行业内分工更加细密;最后,因市镇人员流通频繁,协调和管理市场秩序的官驻机构应运而生,并凭借殷厚的经济实力主动担负起部分社会服务性质的公益事业。第三章分析清代荆州府市镇经济发展的特征。鉴于自身区位优势的考虑,荆州各港口市镇依托长江“黄金水道”连接周围与腹地市场,构织成多个中心地与边缘地镶嵌的多层级市场网络。第四章以沙市为个案进行透视,探究其开埠前后荆州府各市镇经济发展状况,由此凸显开埠后的市镇结构转型及对区域社会变迁带来的影响。结语部分客观总结与评价了清代荆州府市镇经济发展的水平,并从大历史背景出发考虑清代荆州府在近代开埠后与其它区域经济相比的滞后性原因。