改革开放以来,随着社会经济的发展,民生的概念不断的丰富和外延。民生可以分为物质内容和精神内容,其中物质内容主要取决于物质财富(使用价值)的多少和财富的多样性,精神内容更多地表现为一种对客观物质财富的主观满足感,改善民生在于物质内容的改进和精神内容的提升。结合马克思唯物史观和当前中国的基本国情,本文侧重研究通过物质内容的改进来实现改善民生。通过对改善民生的相关理论进行梳理和总结,本文提出以生产方式(含生产力、生产关系)作为改善民生的经济逻辑基础。主要理由有:其一,改善民生需要以物质财富的增长和分配为基础。生产方式从本质上决定了物质财富的增长和分配,从而影响民生的改善。其二,根据马克思唯物史观的观点,民生的精神内容对客观物质财富的反应,最终由生产方式决定。由此,生产方式同时决定了民生的物质内容和精神内容,能够更好地反映社会经济发展的演进和民生改善的过程。因此,本文提出以生产方式作为改善民生的经济逻辑基础。生产方式作为改善民生的经济逻辑基础,生产方式主要通过生产力和生产关系影响民生的改善。在生产力方面,本文从物质财富(总量、结构)和生产效率(节约劳动时间、合理利用资源)两方面,结合当前的生产力状况,分析生产力的发展对改善民生的影响。同时指出生产力仍然相对落后,要解决民生问题就需要发展生产力。接着,对生产力的影响因素进行分析,并进行生产资料、劳动者和科技进步与生产力的实证分析,发现当前的生产力发展模式仍然是以生产要素的粗放投入为驱动,从而解释了生产力落后的原因。最后本文提出实行以科技进步为核心的创新驱动型生产力发展模式来实现民生的改善。在生产关系方面,本文从财富分配视角分析生产关系对改善民生的影响。在生产关系中,生产资料所有制决定了人与人之间的关系(本文不考虑)和物质财富的分配方式,并最终影响民生改善。通过实证分析表明,所有制结构的变动在一定程度上会影响财富的分配,从而影响民生的改善。由于我国处于社会主义初级阶段,生产资料所有制的多样化是必然存在的。要在当前所有制下缩小财富差距,本文提出要保障生产要素所有者间的地位和权力关系的相对平等,使生产要素所有者能够共享企业剩余,就可以在一定程度上缩小财富分配差距并改善民生。