据2008年我国卫生服务调查报告数据,我国贫困户的首要致贫原因是疾病或损伤。由此可见,医疗问题已成为我国目前农村贫困人口的健康状况改善和生活水平提高的一个严重制约因素。若不通过特殊的扶持和资助来改善其所处的困境,那么这种不公平状况的进一步恶化将给我国未来社会的可持续发展带来不容忽视的影响。农村医疗救助是我国社会保障体系的重要组成部分之一,是解决农村贫困人口疾病风险的有效途径,对构建我国和谐社会具有重要意义。该制度通过各种措施来减轻农村贫困患者的经济负担,不仅能提高贫困人口的健康水平和对卫生服务的可及性,还能带来更高的国民健康状况的边际效用,进而提高国家对人口健康投资的效率。因此,对于我国而言,农村医疗救助体系具有体现社会公平、实现政府职责、维护人民权益、促进国民经济的重要作用。本文通过对我国医疗救助制度进行解读,在大量文献资料的分析基础上,对如何完善我国农村医疗救助体系加以探讨。文章共分为五个部分。第一部分是从选题的背景及意义出发,对国内外相关文献研究进行了梳理。第二部分阐明了本文涉及的核心概念的含义以及主要理论依据。第三部分简述了我国医疗救助从古代到当代的发展历程。第四部分通过选取云南省德宏州芒市医疗救助情况为个案来体现我国近年来农村医疗救助制度的实施概况,进而提出当前我国农村贫困人口医疗救助存在的主要问题。第五部分是以发达国家美国和发展中国家泰国、我国浙江省和江西省的医疗救助制度为代表,客观分析国内外农村特困人口医疗救助情况,进而力图为完善我国农村贫困人群医疗救助体系提出一些建议和设想。