鬼戏是中国戏剧史上的璀璨明珠,从古至今呈现出戏曲、话剧等多种不同的形态。学界对戏曲鬼戏的研究已经十分丰富且颇有成果,但对中国当代话剧鬼戏的研究却较为薄弱。如果要关照中国鬼戏的整体发展,对当代话剧鬼戏的研究是不可忽略的部分,这不仅是对传统鬼戏研究的拓展延伸,也是未来鬼戏研究所不可回避的问题。本论文聚焦于话剧鬼戏,在梳理中国当代话剧鬼戏的发展脉络的基础上,通过与传统鬼戏的比较,从鬼魂形象、鬼戏表演和鬼戏功能三个方面探究中国当代话剧鬼戏的特征,并从中窥探鬼戏的整体发展。论文除绪论、结语外,主要分为三章:绪论部分界定了“鬼戏”与“鬼”的概念;简述了鬼戏从古至今的发展历史;梳理总结了学术界对鬼戏的主要研究成果,明确了本文的研究方向。第一章,以鬼魂形象为出发点,结合戏剧符号学的相关理论知识,从鬼魂形象的独立性、鬼魂形象的性格以及鬼魂形象所承载的文化内涵等方面去比较当代话剧鬼戏与传统鬼戏,从而揭示出当代话剧鬼戏中鬼魂形象的符号化特征,并探讨了符号化特征给鬼戏带来的影响。第二章,以鬼戏表演为出发点,通过对当代话剧鬼戏和传统鬼戏的表演指向、舞台设计、表演设计、服饰、化妆等多个方面的比较,从表演指意和表演程式两个方面揭示当代鬼戏表演的内在化。当代话剧鬼戏表现出对人的内心的极大关注,它在抛弃许多传统鬼戏表演的既定程式的同时,并没有放弃戏曲综合艺术的精神,体现出程式自由化的新风貌。第三章,以鬼戏功能为出发点,从道德教化的弱化、讽谏批判的冷静、以及宗教神圣性的消解三个方面探究鬼戏功能的变化,体现出当代话剧鬼戏拥有着与时俱进的功能与价值,也彰显出不同时代创作者和观众的审美与诉求。结语部分指出在中国当代话剧鬼戏发展的同时,也存在着危机与不足,并分析了相关的原因。最后再次肯定中国鬼戏的巨大潜力,呼吁文艺界创作出更多能体现出其魅力的作品。