分工作为人类生产生活的基本特征,作为人类社会中具有普遍性的历史现象,很早就进入了人类研究的视域,无论是古代中国,还是古代希腊、罗马,很多学者都对分工问题进行了自己的思考和判断。对分工的系统性研究起自近代。人们从哲学、经济学、管理学、社会学、文化学等不同研究视域对分工进行把着,从而形成了分工研究的不同理路。与其他学者的研究路向不同,马克思和恩格斯以唯物主义历史性的视野审视分工,深入考察分工的起源、发展及其历史作用,并以此探索人类历史发展的一般规律和资本主义发展的特殊规律,勘划个人在人类社会共同体发展演变中追求自由、走向解放的现实道路,从而构建和确立了马克思分工理论的独特逻辑。马克思的分工理论,对马克思主义的形成发展,对社会主义现实运动的探索推进,无疑都具有重大的历史和现实影响。从理论上看,正是在马克思和恩格斯对分工的历史性考察中,在马克思分工理论形成的基础上,两位导师逐步构建和完善了唯物史观的理论体系,形成了马克思主义的科学世界观和方法论；在具体分析资本主义社会的生产生活方式,特别是考量资本主义分工形成发展演进的历史脉络和基本趋势中,马克思和恩格斯进一步探索了资本主义社会的特殊运动规律,揭示了资本主义剥削的秘密和资本主义必然灭亡的历史命运,形成了剩余价值理论；也正是奠基在对人类社会发展一般规律和资本主义社会发展特殊规律的科学认识的基础上,在对人类社会分工结构发展演变的历史性审视中,马克思和恩格斯探寻和发现了个人解放的现实道路--在人类社会共同体的变迁中,在科学社会主义运动逐步扬弃以资本主义社会为代表的一切旧式分工的基础上,当个人不在屈从于分工而真正成为生产劳动及其创造成果的主人,当个人的自由个性得到不断丰富并以此作为“真正的共同体”的联结纽带的时候,劳动和创造将成为个人的享受,个体与共同体发展的命运趋向一致,外在的、强制的分工转化为个人自身的可以自由选择的个性和“兴趣”,此时,人类将真正结束他们曾经经历并不得不经历的“史前时代”,个人将真正获得自由,个人的解放将真正成为现实。从分工发展的实践看,马克思和恩格斯去世后,资本主义社会出现了很多新的变化,资本主义分工也获得了新的发展,但是这些一方面并没有超出马克思分工理论对资本主义分工发展的基本判断,甚至在某种程度上还不断确证着马克思分工理论的科学性；另一方面,其也确实对马克思分工理论提出了很多新的问题,需要马克思分工理论给予新的回答。社会主义国家的建立,社会主义生产分工与社会分工的现实探索,无疑是对马克思分工理论关于未来社会分工发展设想的直接实践和初步证明。其中,由于历史前提和现实条件的制约,也由于人们对马克思主义基本原理包括对马克思分工理论的机械理解和教条式把握,致使出现了很多波折和失误。然而,以中国为代表的一部分社会主义国家,结合新的历史条件,在新的时代背景下探索并不断形成了社会主义分工发展的新道路,这既反映了马克思分工理论的现实指导作用,更是对马克思分工理论结合实践的进一步丰富与拓展。在当代中国,以马克思分工理论为指导,在社会主义基础上谋求具有中国特色的科学发展之路,我们相信,中国社会一定会实现跨越式的大发展。