西汉,作为中国历史上第一个全盛的大一统王朝,其执政理念的奠定、外交思想的形成以及风俗教化的润养,都离不开西汉士人的智慧与心血。无论是内政外交还是世风民俗,西汉对此后的中国历朝历代都产生了深远的影响。西汉士人既是上层文化的建构者,同时也是其传播者,这一特殊的社会地位使得他们极具社会责任感与使命感。在内政上,西汉士人积极进言献策,为革除秦弊以及政治一统和文化一统作出了巨大的贡献；在外交上,西汉士人凭借胆识与魄力开通西域、抵御匈奴,在开阔国人眼界的同时也使得中华文明从此走上了世界文明的舞台；在世风上,西汉士人以身作则、教化民众,从而使儒家政治文化理念在民间得以确立。出于对西汉历史地位以及此时士人卓越贡献的考量,以西汉士人使政治美善和风俗纯美的具体贡献作为切入点。在充分考察文献资料和吸收前人研究成果的基础上,深入挖掘西汉士人对传统文化的形成所发挥的重要作用,从而探求知识精英在当今文化建设上所应该承担的社会责任与历史使命。