阿瑟·密勒被誉为二十世纪美国戏剧界三巨头之一，同尤金·奥尼尔和田纳西·威廉斯一起为美国戏剧文学名满于世付出了六十多年的努力。作为现代杰出的戏剧文学评论家对戏剧发展做出了极大的贡献。本文从社会悲剧的角度研究《萨勒姆的女巫》一剧。长期以来对密勒悲剧观的研究主要集中于探讨他引入悲剧的小人物究竟能否成为悲剧人物，忽视了密勒悲剧观中的社会批判意识和道德伦理指向。此外该剧自上演以来长期被当作政治寓言剧而否认该剧的内在艺术价值，国内就该剧的评论文章也寥寥无几。研究此剧不仅可以看出密勒毕生对人性关怀的追求，探索《萨》剧独特的生命力；还能反观密勒的悲剧观，洞察其他作品。本文共分四部分讨论《萨勒姆的女巫》所体现的社会悲剧观。第一章引言部分，简单回顾严肃戏剧家密勒的生平，发掘他所倡导的悲剧反映社会、改善伦理道德的生活来源；简述《萨勒姆的女巫》的历史背景，分析密勒如何对逐巫一案的艺术改编；并评述国内外就该剧的主要研究；指出本文研究意义和结构。第二章，着重考察《萨勒姆的女巫》的戏剧结构和情节分析。通过探索密勒的戏剧理论，阐明其悲剧观中的社会道德批判意识。包括他提倡的新社会剧理论应加深心理因素的刻画，展现人物内心困惑状态；希腊悲剧的形式结构和性质作用方面对密勒的影响；讨论密勒悲剧理论之目的——揭示事实使人更加人性化。该剧结构方面，除传统悲剧中合唱队成分、突转与发现外，密勒在安排情节时尤其注重以传统现实主义戏剧结构为基础展现人物心理上的纠缠和负罪感。使该剧增添了古希腊悲剧的风味，而又不乏现代悲剧的色调；此外对《萨》戏剧冲突中的语言感染力寻求一种解释，具体表现在反讽运用圣经典故的语言特色。倒置的圣经典故形象强化了故事中的戏剧冲突，更好地表现了善与恶的斗争。第三章，主要从三部分探索剧中悲剧性主题。第一部分以分析《萨》剧中悲剧主人公普克托为核心，指出普克托与传统悲剧人物不同在于密勒对悲剧人物的地位和“缺陷”的认识。运用荣格人格理论解剖普克托心理纠缠的各种矛盾，内心冲突使主人公散发出普通人的人性光辉，也正因他的种种缺陷使其在与恶势力斗争时能显示出更高尚的一面。不仅如此，通过普克托之死，密勒向人们传达了人要摆脱自身的负罪感和生存困境可以通过对家庭和社会承担责任等道德升华的途径。第二部分以普克托行动的社会环境为背景，分析剧中各种社会关系。强权压制下人性的劣根性被表现得淋漓尽致，虚伪，报复，为求自保昧着良心出卖朋友被暴露无疑。正义和社会秩序的冲突酿成了整个社会的悲剧。第三部分揭示了剧中的乐观精神，强调悲剧性胜利，人性善终将战胜恶。最后结论概括密勒悲剧观以及在剧中的体现。《萨勒姆的女巫》永恒的魅力在于以现实主义为基础展现人物心理的负罪感；不仅如此，密勒通过小人物的悲剧，揭示现代人生存困境的同时，还深入探讨生存困境中的价值问题，尤其是伦理道德方面的价值指向，从而达到对整个社会的批判敦促人们反省的目的。