贝类产业形成与发展的动力源于不断增长的市场需求，但市场并不能保证产业运行时刻都处在最佳轨道，因而只有尊重市场规律并对产业施以适当的前瞻调控措施才能确保产业的持续发展。而能否制定出有效的调控政策取决于我们能否在全面且理性的认识贝类产业进而对产业未来发展趋势进行准确的预判。因此，对贝类产业进行结构研究，抓住其本质特征，并在此基础上对其发展趋势做出预测，无疑具有非常重要的现实意义。然而贝类产业所覆盖的范围太广、涉及的品种过多，注定了将其研究透彻是一个宏伟的工程，绝非一次或者几次研究就能完成。因此，本文选择从局部范围内某一具体品种的产业，即在南通海洋渔业和全国文蛤(Meretrix meretrixLinnaeus)产业中都占有重要地位的南通文蛤产业开始研究，为以后从点到面，完成我国贝类产业的结构研究奠定基础。本文采用实地调研、文献考察的方式收集资料，运用规范分析和实证分析相结合以及综合分析与比较分析相结合的研究方法，分别从产业和企业层面梳理出南通文蛤产业的结构与特征，内容涉及产业的历史沿革、整体结构、行业协会、社会经济影响、外部环境和内部资源以及典型企业的发展过程、内部组织、生产规模、产品情况、目标市场、成本结构和成本-收益情况。在此基础上总结出产业的外部机遇与威胁以及内部优势和劣势，进而运用SWOT分析提出各项调控措施。通过研究，本文初步总结出了南通文蛤产业的结构与特征：产业链相对完整，包括育苗、养殖、加工、销售和休闲五个环节；在养殖规模方面，各企业相对均衡，并未出现一家独大的局面；在所有制构成方面，集体所有制形式虽只存在于如东养殖企业，但却在整个南通文蛤产业中占有较大比重；在企业数量方面，养殖企业最多，批发企业次之，加工企业最少；在就业人数方面，采捕环节最多、养殖环节次之、加工环节最少；在生产成本方面，养殖企业的人工费用所占比重最大，加工企业则是原料费用所占比重最大；在产品方面，鲜活品占统治地位，而加工品虽然目前较少，但一直保持上升的势头；出口产品中加工品所占比重越来越大，而国内消费只有鲜活品。产业的未来发展面临许多挑战：养殖规模不断缩小，大规模死亡事件频发，人工成本大幅上涨，价格持续低迷，市场竞争激烈，行业协会作用仍相对有限。。在初步把握了产业结构与特征后，本文对产业进行SWOT分析并从四个方面提出了建议：SO战略包括开发文蛤加工产品和发展文蛤文化；WO战略包括施行限产措施，推行机械化生产以及加强科研攻关；ST战略包括保护滩涂，搭配销售和拓宽销售渠道；WT战略包括防治污染，改良滩涂，建立风险预警机制以及建设完善的行业协会。