魏晋南北朝是我国历史上民族大迁徙、大融合,社会大动荡表现最为突出的时期。这一时期,蒙古草原与中原内地发生的战争、交往等日益频繁。此时,作为我国北方民族的重要一支,活跃于蒙古草原北部及西北部地区的高车族登上历史舞台,对北方民族关系产生重要影响,尤其在北魏六镇起义中起到至关重要的作用,不仅加速了北魏王朝的灭亡,更在客观上加快了大分裂时代结束的步伐。其建立的高车国虽然仅有短短几十年的历史,但在与柔然、拓跋鲜卑、西域诸族的战和交往过程中,相互融合、相互渗透,产生重要影响。文章共有四个部分。第一部分阐述高车国建立的背景、经过及其统辖的疆域,交代高车国的建立和发展历程。第二部分论述高车国的基本历史状况,包括政治、军事、经济、宗教信仰、风俗文化以及高车内部的社会组织形式等方面。第三部分探讨高车与周边政权、民族的关系。高车在北魏与柔然的战和及对西域的争夺中,扮演着重要的角色,他与各民族的关系有着不同的特点。第四部分叙述高车国的灭亡,高车部众的最终去向。公元541年,高车国被柔然所灭,退出历史舞台。高车族也与其他民族逐渐融合,原有的称谓最终消失。虽然高车国存在的历史看似短暂,但是其对北方民族关系和古代北方地区历史进程的影响却不容忽视。