因果报应是中国最重要的伦理道德之一,千百年来,它一直承担着维护社会稳定的责任。但是实际上因果报应说是佛教的基本教义之一,佛教传入中国并实现中土化,因果报应说在其中起了重要的作用。学者们在研究佛教中土化的时候,对因果报应与佛教中土化的关系重视程度不够。本文从论述因果报应说与佛教中土化的关系入手,以期更深入地认识中国思想史。因果报应是佛教最重要的人生伦理,和中国传统的伦理道德相差甚远。佛教传入中国,因果报应说给中国人心理震撼最大。由于因果报应说独特而巨大的伦理价值,它往往被历代僧人用来宣传佛教。文献记载表明,用因果报应说来宣传佛教思想,对佛教的中土化影响巨大。因果报应说之所以在佛教中土化过程中作用突出,是因为它和中国传统社会中的某些思想在内容上有相关联的地方,尤其是和天人感应的思想更是如此。董仲舒的“天人感应”思想塑造了一个“天”的本体系统,并通过天道的阴阳、五行来言性情、释人事,为现实的政治伦常生活寻求正当性与合理性。这种思想一经形成,一方面,向政治、伦理、文化、哲学和历史层面渗透;另一方面,也向汉民族性格、心理、思维深处渗透。因果报应说在传播的过程中,不可避免地与这种思想进行接触和碰撞,由于二者具有理论上的相通性,因果报应说与天人感应的思想逐渐合流,形成了具有浓厚中国色彩的中国民间因果报应观。这种民间因果报应观既是因果报应说与中国传统思想融汇的结果,也是因果报应说对佛教中土化起着巨大促进作用的例证。文章内容结构安排如下,引言部分分析学者对因果报应和佛教中土化关系的研究,分析其不足,阐明自己的研究创新之处;第一部分,说明佛教基本教义和因果报应说的基本思想,并且提炼和“天人感应”思想相关联的地方,分别进行阐述;第二部分,说明“天人感应”的基本思想内涵,并且提炼和因果报应说的思想相关联的地方,分别进行阐述;第三部分,对因果报应说和天人感应思想具有相通性的地方进行分析论证,这几点具体是:其一,因果报应说的主宰“业”被天人感应之“天”所包容取代;其二,两者都指向积极有为的“人道”;其三,两者在生态环境思想方面具有相通性。第四部分,阐述佛教因果报应说在佛教中土化过程中所起到的作用和影响。