毛泽东出生于19世纪之末,其时,中国正处于民族危亡之际。空前的民族危机促使众多仁人志士投入到救亡图存的新民大潮中,毛泽东亦是其中的一员。他生于传统中国,湖湘文化铸就了他一生难以磨灭的性格特质；他起于民族危亡,新民思潮塑造了他天下为任的救国情怀。两种文化的交融,促成了青年毛泽东的新民理想和实践之路。尽管他的思想博大精深,但他也和我们普通人一样,有自己的人生磨砺。从他走出韶山的那一刻起,面对破碎的河山,在传统与现代、东方与西方的各种思潮的激荡下,他观察、他思索、他继承、他吸收,身无半文、心忧天下,走出了自己独特的新民自觉之路。首先,本文拟用历史学、文化学来研究湖湘文化影响下的青年毛泽东的新民思想和实践。采取分析与综合相结合的方法,对青年毛泽东在新民思想和湖湘文化传统的双重影响下进行总体的综合和归纳,探寻这一时期青年毛泽东思想的特征和发展。其次是以青年毛泽东的新民理想的形成为主线,通过青年毛泽东在“新民思潮”和湖湘文化的碰撞和交融中复杂的文化和社会现实背景,探讨青年毛泽东新民理想的构成元素。最后是以青年毛泽东的人生追求与社会实践为主线,对湖湘文化影响下的青年毛泽东新民理想产生的历史条件、主要内容以及实践活动作了深入的探讨,以期揭示出青年毛泽东在民族危亡之时,以天下为己任,在湖湘文化和“新民思潮”的碰撞与交融中,艰难抉择,切身躬行,不断超越,走出一条特立独行的人生道路。