随着宁南山区人口的膨胀与社会经济的发展，土地供给和需求之间的矛盾日益激化，而长期以来对土地的不合理利用，造成大量土地沙化、生产力退化、水土流失加剧，使当地的生态环境和有限的土地资源遭到极大的破坏，这些又进一步加剧了土地供需矛盾。如果不及时控制并改变这一局势，就必然会导致这一地区生态环境进一步恶化，社会经济发展受到制约，人民生活水平下降。目前，该地区这方面的研究很少，正是在这种现实的情况下，对宁南山区土地进行可持续利用研究很有必要。 研究的基本思路是在借鉴国内外有关土地资源的各项研究的基础上，结合地理学的发展趋势以及国内外对土地资源研究的实践，特别是参考前人对宁夏地区有关土地资源利用方面的研究成果，运用地理学的研究方法对宁南山区土地资源可持续利用进行深层次的分析研究。具体的方法和手段是通过对宁南山区的区域背景及土地利用现状分析、对土地资源的适宜性评价及经济评价，结合对未来土地利用需求预测的分析以及对该地区的土地利用分区的论述，从而提出宁南山区土地可持续利用方面存在的问题。在此基础上，通过对各分区土地资源特点和土地利用中存在的问题的分析研究，结合对土地可持续利用模式的探讨，以及对土地自然和社会经济环境条件、土地利用结构和利用方式以及土地开发利用方向和措施的比较分析，就如何实现土地可持续利用提出了设想。 通过研究，结论是：该地区的土地利用结构不合理，急需调整，土地退化严重，人口、土地资源、生态环境极不协调，指出了调整方向、思路及目标，即以加强土地综合治理、整治环境、恢复和建立良性循环的生态系统为基础，以调整产业结构、发展商品经济和实现农林牧综合发展为纽带，逐步将宁南山区建设成为具有地方和民族特色的小康地区。 最后，就实现宁南山区土地可持续利用的政策方面提出了对策和建议。