政策工具是为了实现特定的政策目标或结果,而作用于政策问题和目标群体的一系列手段、行为方法、机制等,是政策意图或者目标与政策结果之间的桥梁。20世纪80年代以来,随着“新公共管理”和“政府再造”运动在西方各国的兴起,政府的治理手段呈现多元化,政策工具也逐渐成为现今西方公共管理和政策科学研究的一个重要范畴,并正在成为一个新的学科分支或主题领域。长久以来,我们对于政策工具选择时候的制约因素比较重视,而对于不同政策工具的价值取向及其冲突没有太多的研究。政策工具的价值取向是先于政策工具选择的既存事实,不以选择者的意志为转移,并在实施后必然影响政策结果。政策工具的内在价值取向的冲突,是选择政策工具是不可忽视的方面。只有充分认识到这些价值冲突,才能够选择适合政策目标的工具,从而解决政策问题。政策工具的价值取向是选择政策工具时必然的标准,然而政策工具的选择不只价值一个维度,对于其他维度的分析,不仅可以了解不同政策工具符合多维度标准的程度,还可以研究其他维度对价值的影响,为政策工具的有效选择提供参考。无论是理论还是实践中,分析政策工具在价值取向冲突之下的选择都是有实际意义的。特别是对在一些国家政策领域已经取得成果的政策工具,能否推动我国行政体制改革和政府职能转变,需要深入的研究。本文包括如下几个部分:第一,引言。主要通过介绍政策工具的由来,并说明其研究价值、研究历史与研究现状、研究内容等,引出对于工具概念和不同工具分类的探讨。第二,政策工具的分类。主要介绍了国内外关于政策工具内涵和分类的不同界定,并具体介绍了规制性工具、经济性工具和社会性工具。第三,政策工具的价值取向及其冲突,具体阐述了不同种类的政策工具所含有的价值取向的差异,以及基于这种差异而产生的冲突。第四,政策工具的实用性评价及其选择。对于价值取向以外的实用性评价标准进行研究,同时根据已有的理论,从多个维度来分析政策工具选择的标准。第五,价值冲突下的政策工具选择。先是从强制程度、直接程度、自治程度和可见性程度的几个维度论述其对价值取向的影响,再用这些结论分析具体的政策工具选择。