王逸《楚辞章句》作于东汉中后期，集汉代楚辞学研究之大成，是中国楚辞学章句训释阶段的代表。作为汉代楚辞学的最高成就，它既有汉代楚辞学的鲜明特点，也受到东汉中后期社会历史影响，独具时代特色。但是，古代和近代楚辞学对于王逸关注较少，1949年后随着文学理论的发展，王逸《楚辞章句》开始受到重视，主要研究成果出现在上世纪八十年代后，基本反映了王逸楚辞学的风貌。但是，对于王逸是以“文艺的眼光”还是“经学的观点”来批评楚辞作品，目前学界尚存在分歧。本文拟紧密结合东汉中后期的时代背景，对王逸《楚辞章句》进行研究，进一步把握其实质。 汉代是经学的时代，在经学的影响下，楚辞学一开始就浸染了经学的色彩，《楚辞章句》也是经学观念的产物。汉人治经目的在于通经致用，具有很强的现实功利性。章句本是汉人解经的体例，王逸从经学观念出发，以章句解《骚》，也有着强烈的用世目的。东汉中后期，外戚宦官乱政，皇权式微，政治秩序混乱，严重威胁到帝国安危。国难当头之际，“清流”士大夫以天下为己任，激扬士节，挺身而出，与戚宦腐朽势力周旋斗争。而朝野盛行的明哲保身和全身远害风气，不但使“清流”孤立无援，更助长了戚宦乱政的气焰。王逸为《楚辞》作章句，意在通过驳斥历来对于屈原的消极批评，批判明哲保身和全身远害观念，再塑屈原形象，张扬儒家积极入世的抗争精神，砥砺士大夫忠正伏节，挽救日益没落的东汉王朝。《楚辞章句》提倡的屈原