红沙是典型的荒漠植物，随盐碱土可分布到草原区。在从荒漠到草原的扩散过程中红沙群落由地带性植被逐渐向隐域植被转变。由于生态地理环境的变化，在草原区红沙的生态适应机制已不同于它在荒漠中的适应机制。本文通过对盐胁迫下种间竞争的变化、原生群落土壤含盐量与群落变化、不同群落植物的水平格局、土壤中盐分分布的垂直和水平异质性和红沙泌盐量的动态监测的测定确定：红沙在获得对极端干旱的荒漠环境的耐受能力的同时，减弱了它在非胁迫环境中的竞争力，使之不能在草原区地带性土壤上生长。泌盐使红沙在其周围形成盐岛而对周围环境产生影响。红沙泌盐量与淋溶作用相平衡，盐岛得以长期稳定存在。这样的生境构建形成了红沙的“竞争能力”，使之有效地抑制了草原区草本植物的生长，从而使红沙群落得以在草原区长期存在。本文揭示出红沙借助无机盐作为“他感物质”进行种间竞争的现象与机制。植物特化的结果是获得了特定的适应能力，同时也失去了另外一些适应能力（包括竞争能力）。环境梯度构建了植被的地带性分布，植物在生态适应中的权衡是这种分布形成与稳定的原因与机制。