邓小平文化思想是以中国传统文化为基础,以马克思主义为指导,以毛泽东文化思想为其直接理论来源,并结合社会主义国家在文化建设方面的经验教训的基础上形成的。知识形态的文化是人类在改造客观世界的过程中形成的,是人类先进文化的结晶,对人类社会的发展具有巨大的推动作用。邓小平认为在社会主义初级阶段,面对我们的国情,科学文化的发展要以服务社会主义经济建设为目的；知识分子担负着民族优秀文化的传承、传播和发展的历史使命,在社会主义文化建设中发挥着重要作用,我们必须尊重知识分子,尊重人才,大力发展教育,提高人民的科学文化素质,推动社会的发展。邓小平文化思想是以解放思想为核心,提倡塑造有中国特色的时代精神。邓小平文化思想坚持以马克思主义为指导,以解放思想为核心,突破教条主义的条条框框,形成了变革现实、追求现代化的中国特色的时代精神；求真务实、乐观进取,大胆吸收世界的一切文明成果的开放性品格；以“三个有利于”为特征,以共同富裕为目标,以人民群众为主体的社会主义新型价值观。邓小平文化思想是以制度文化为主体,坚持建设有中国特色的社会主义。邓小平制度文化思想主要体现在其关于经济体制、政治体制和科学教育体制改革的论述中。在经济体制上提出了以经济建设为中心,大力解放和发展生产力,实现资源配置方式从计划向市场的根本转变；在政治体制上,提倡民主法治,实现由高度集权向民主法治的根本转变；在科学教育体制上,提倡尊重知识分子,加大科教投入,把科学教育体制改革与经济体制改革相互配套、相互衔接,形成系统的改革方案。在邓小平文化等思想的指导下,中国在改革开放的三十多年的时间里,经济快速发展,综合实力显著提高。