20世纪末,工业大革命推动以资本主义社会为主导的世界范围内的一次生产方式与生活方式的巨大转变。21世纪,以消费型社会为主导的,信息生产和传播方式的数字化的转变将我们带入图像时代。图像的内涵和外延,能指和所指都发生了不可逆转的改变。亨利·马蒂斯:“自从有了电影,海报和杂志后,图像如潮水般冲击着我们的视觉,就像先入为主的偏见充塞了我们的思想。如何不受干扰的观察,这种挣脱束缚的努力真的需要某种叫做勇气的东西。”本文从设计心理学出发,确定了图像的符号特性。从基本属性,技术特征,形式的演化三个方面陈述了艺术图像的符号特性。目的是分析艺术图像的形式特征,解释图像情感的本质。孤立的图像文本形式也不能确定其符号特性,而是历史社会语境在一次符号表意与释义中的投射。图像设计如果缺乏情感就很难以引起人们的共鸣,人们也无法与之融合。传统的造型艺术由人对材料的加工而形成,图像创造却是由机遇偶得而成。通过基于设计心理学对图像情感设计展开研究,结合设计心理学对人的行为,需求,审美以及心理活动进行分析,深入研究情感设计的视觉化运用,特别是图像对人的感官上的刺激或心理上的情感体验。不仅研究平面设计中图像的意义,图像的符号语义的表达,图像主体的符号性与设计思维的发展;还包括图像数字化的设计发展研究,因为现在的图像设计大多是运用电脑或影像技术来绘制,或者利用复合的方式进行创造性的图像设计,并应于与平面设计,广告设计,包装设计,影视设计,环境艺术设计,城市规划设计等等。用直观生动的图像形象加强文字内容的传播强度,引起人的注意力,使人赏心悦目,通过感官走向内在心灵的愉悦。这种情感体验也反应的大多数设计作品都是“呈现,服务和创造着这种审美形态”。设计艺术应该承载教化,对真理积极的追求,将审美体验上升到道德的层面,在道德的基础上达到某种超越道德的人生境界。所以在艺术设计当中的情感是多样的,多层次的,具有目的性的,综合性的艺术体验。