教育是人类社会得以发展和延续的重要手段,人们关于如何教育、由谁教育、教育什么等核心问题的讨论常常是众说纷纭、分歧丛生。艾米·古特曼(Amy Gutmann)是当代著名的政治理论家和教育思想家,她对如何解决教育领域的一系列纷争问题、如何推动教育治理现代化有着自己的独特见解。作为商议民主的支持者,古特曼期望通过发展一种以商议民主为理论基础的教育思想来应对现实教育中出现的种种矛盾与分歧,通过商议民主教育中的对话协商、公共审议等方式来塑造公民的理性思维、构建民主的社会秩序,通过民主教育与民主政治的双向推动来为共同体创造更为优良的公共生活、实现更高层次的社会文明,从而不断推动人类社会的发展与进步。古特曼的商议民主教育思想在批判传统教育思想、回应现代流行思想中产生,在发展西方的商议民主理论和吸收杜威的民主教育思想中形成,在具体的教育实践和理论反思中发展成熟。她通过对自由主义教育思想、保守主义教育思想、功能主义教育思想等传统教育理论的批判与分析,突出了发展民主教育、引入民主理论的迫切性和必要性;通过对文化多元主义、国际主义、公民底线主义等现代流行思想的回应,触发了商议民主的理论视角并为发展一种商议民主的教育观作了情景铺垫。古特曼在发展西方商议民主思想和吸收杜威民主教育思想的基础上将商议民主与民主教育完美地融合起来,构建了一种独特的商议民主教育观。她将“有意识的社会再生产”视为民主教育的本质与核心,并围绕该核心形成了一套系统的、完整的、充满商议民主特色的教育理论,发展了以培育公民的理性审议能力和高尚的民主美德为主要目标的民主教育理想,以纵向的不压制原则和横向的不歧视原则为必要条件的民主教育原则,以由父母、公民和职业教育者三方共享为主要依据的民主教育权威分配观等。同时还通过借鉴运用罗尔斯“反思的平衡”的分析方法来不断发展完善商议民主教育理论,在具体的教育实践中对其理论进行反复的论证与调整。古特曼的商议民主教育思想拓宽了教育理论的研究视野、更新了教育理论的研究思维、丰富了人们对教育思想的见解,商议民主教育思想不仅对民主教育的发展、对民主政治的推动有着重要的理论价值,更是对全球化背景下如何创新教育体制、推动教育改革、实现教育治理现代化有着重要的启发和借鉴意义。