著作权是知识产权的重要组成部分，研究著作权社会基础具有重要的理论价值和现实意义。本文运用历史比较和结构分析的研究方法，从著作权社会基础的一般理论出发，沿着著作权保护的历史轨迹，在中外著作权发展历史比较研究的基础上，考察了著作权得以产生和发展的社会基础，以及著作权社会基础在20世纪的最新变动情况，最后提出为进一步健全我国的著作权法律制度，我们应当首先培育和完善我国著作权的社会基础。文章考察中外著作权发展历史后指出：传播技术的革命，印刷术的发明与应用是著作权产生与发展的科技前提；商品经济的发展是著作权产生和发展的经济基础；民主政治的健全是著作权产生和发展的政治保障；权利本位的确立，著作权意识的觉醒是著作权产生和发展的文化根基；独立的商人阶层、知识分子阶层的出现与发展是著作权产生和发展的直接推动力。文章还进一步指出，进入20世纪，著作权社会基础发生了新的变化：电子信息技术、网络传播技术飞速发展，市场经济在全球范围内确立，国家的民主政治更加健全，人权得到主权国家的高度重视，知识经济初露端倪。这些变化不仅给传统著作权保护体系带来了冲击和挑战，同时也对各国著作权保护提出了更高的要求。文章最后得出结论，培育和完善我国著作权的社会基础，既要弥补我国著作权社会基础的先天不足，又要应对著作权社会基础新变化的挑战：一、大力发展科教事业，振兴我国版权产业；二、进一步完善社会主义市场经济体制，为著作权提供更广阔的发展空间；三、提高公民的著作权意识，创造良好的著作权文化环境。