中亚地区自古以来便是各种文明交汇和列强逐鹿之所。英国战略学家麦金德上个世纪曾明确指出中亚及其附近地区是国际政治的“心脏地带”,亚欧大陆是“世界岛”。他断言,谁统治了心脏地带,谁就控制了世界岛;谁统治了世界岛,谁就控制了世界。前苏联解体使中亚五国独立出来,成为一个新的政治区域。该地区有着重要的地缘政治和能源经济意义,但地区内各国自身战略力量不足,不能够主导该地区的安全和发展。冷战后各种大国力量如美国、俄罗斯、伊朗、土耳其、印度等国家相继进入,使得中亚地区格局呈现出多元化和复杂化的趋势。其中,俄罗斯和美国制定了明确的中亚战略,并积极推行其战略手段,试图实现和维护各自的战略利益。中国在此也有着重要的战略利益,中国的和平发展、持续发展都离不开中亚。如何应对中亚地区形势,维护自己的国家利益,是当前中国外交所面临的一大挑战。目前,中亚地区的内外形势都很复杂,内部力量和外部力量共同发挥着重要作用。大国的力量态势对中亚地区的影响十分明显。本文尝试用结构现实主义理论分析冷战后中亚地区的国际关系,试图为中国的中亚战略制定提出建议。文章提出制度型多边合作战略是中国当前现实的战略抉择,主张中国应大力加强与俄罗斯在中亚地区的战略合作,在上海合作组织机制下共同推进地区安全和经济合作。