国际贸易融资是在国际贸易进行过程中融资机构对贸易参与方提供的资金融通服务，随着时代的变迁和经济的发展，国际贸易融资和作为其基础的国际结算不断发生变化，其使用范围不断扩大，影响日益加深，成为现代金融机构最为重要的金融服务之一。根据国际商会(ICC)的测算，全球贸易额约80%-90%需要贸易融资的支持。各国政府也纷纷将国际贸易融资视为调节外贸政策的一项有效措施，通过成立政策性贸易融资机构，引导商业性融资机构发展，从而发挥贸易融资促进本国国民经济的健康发展的功能。在金融业较为发达的国家，贸易融资业务收入占银行总收入的四成以上，这些国家的金融机构往往成为国际结算和贸易融资创新的先驱，国际贸易的发展要求更为高效、安全、经济的结算手段，这催生了国际贸易融资的相应创新。从基础的票据贴现、打包放款等传统融资服务，逐步创新出保理、福费廷、结构性贸易融资、供应链贸易融资等先进的融资方式。中国在过去的30年间取得了举世瞩目的经济发展，人们普遍将其部分归功于中国对外贸易，尤其是出口高速增长的拉动作用。2012年，中国的GDP超过51万亿人民币，成为世界第二大经济体；中国进出口总额超过25万亿人民币，其中出口超过13万亿人民币，占GDP的25.49%。根据以往各年的数据可以预测，中国的对外贸易仍然会在中国国民经济中占有巨大比重，中国贸易结算和融资的发展对这些成就的取得具有举足轻重的作用。中国国际贸易融资规模近几年来保持了明显的上升势头，根据进出口银行估计，2011年我国国际贸易融资规模超过5000亿美元，2012年超过5800亿美元。本文研究国际贸易融资对国际贸易发挥作用的理论机制，并通过实证分析检验这一金融服务政策的实际效果。现有的国际贸易融资研究着重于银行和贸易实务，与大多数研究不同的是本文试图从金融发展理论、贸易融资供需、市场失灵与政府干预的宏观角度给出贸易融资的理论基础，并在此基础上以我国进出口和贸易融资的年度数据为基础进行了国际贸易和国际贸易关系的格兰杰因果检验，以此阐述国际贸易融资的重要性，并在相关研究的基础上提出相应的政策建议和选择。