现实主义水墨人物画是笔墨紧随时代应运而生的产物。现实主义认为艺术应当反映现实生活中的真善美,揭露假丑恶,并能够表达人内在的精神世界。传统的水墨人物画显然不能从“写意”的方法上表达“写实”的时代呼声。于是中国水墨人物画开始了漫长的从“传统”走向“现代”的历程,这期间它既受到了来自西方写实素描的深刻影响,又希望从传统的笔墨中汲取营养,并在不断地笔墨实践中形成了新的面貌——现实主义水墨人物画。徐悲鸿、蒋兆和的艺术探索为现实主义水墨人物画的形成,奠定了基石,开辟了道路。徐悲鸿最早将系统的素描融入传统笔墨实践,蒋兆和又在徐悲鸿的基础上进行中国式的改良。“徐蒋体系”对中国水墨人物画的变革起到推波助澜的作用,不仅影响了二十世纪以来的画坛,更为现实主义人物画繁荣发展提供了直接借鉴的经验。今日的现实主义水墨人物画依然是画坛的主流,并有众多追随者进行新的探索,因此现实主义水墨人物画在今天仍然具有深刻的研究意义。本文将通过对当代现实主义水墨人物画家的作品分析,并结合自己创作时的题材选取、人物刻画、内心情感等方面的实践,探索现实主义水墨人物画在新时期的所呈现的新面貌,以及当前所遇到的问题,并展望其未来的发展趋势。