甘肃行省所辖地区大约在是西夏灭亡前后,并入蒙古版图的,在早期蒙元帝国中曾一度扮演着重要的角色。从最早宗王出镇到以后行省的建立,河西、宁夏地区经历了多次行政机构的更迭。特别是蒙元帝国早期,政治、经济制度还不够成熟,行政区划的划分以及机构的设置几乎都是在长期的摸索中才逐步完善的,在这一过程中,难免会出现行政机构的反复置罢以及辖区的调整等,这种变动调整并非“王莽改革式”的任性而为,而是依据当时当地的具体的政治、经济、军事诸因素做出的积极变动。同时,甘肃行省囊括河西走廊、宁夏平原、河套平原、阿拉善高原多个地理单元,打破了中国高层行政区域传统的划界原则。复杂的地理环境和人文环境改变了传统的“凭山据河”的攻防体系,为高层政区的战略防御体系提供了一种新型的模式。本文拟在前人研究的基础上,对蒙元时期甘肃行省所辖地区历次行政建置及其背景作补充性的研究,特别是行省建立初期。同时结合当地的自然地理环境和元代在西北地区的军事行动从军事地理、政治地理等角度对甘肃行省的战略地位及其变化作尝试性的研究,以弥补前人在此问题研究中的不足之处。