注意缺陷多动障碍（attention deficit hyperactivity disorder，ADHD）和破坏性行为障碍(disruptive behavior disorder，DBD)是两种常见的幼儿外化行为问题，主要表现为以注意缺陷和活动过度、违反社会规则和产生破坏性行为为主要特征的一组心理障碍模式。执行功能缺陷或损伤通常被认为是ADHD和DBD的致病因素。执行功能(executive function)是一种复杂的认知结构，是指有机体对思想和行动进行有意识控制的加工过程。根据执行功能的本质及内涵，有研究者认为执行功能是一种高级的认知机制或能力，并将执行功能划分为抑制控制和工作记忆。此外，由于执行功能认知加工的复杂性，认知复杂性及控制理论根据在执行加工过程中有无情感的卷入将EF分为与眼眶和中前额叶皮层区(orbitaland medial prefrontal cortex，OMPFC)相联系的“热”执行功能(hot EF)和与背外侧前额叶皮层区（dorsal lateral prefrontal cortex，DLPFC）相联系的“冷”执行功能(cool EF)。冷执行功能由相对抽象的、去情景化的问题所引起，而热执行功能则是解决涉及情感和动机加工的问题所不可或缺的。执行功能发展高峰期理论认为，3～5岁是儿童执行功能发展的第一个关键期，而具有外化行为问题的幼儿在这一阶段普遍存在执行功能发展障碍。　　本研究从两种执行功能理论入手，采用跟踪研究的方法，在2年的时间内对88名ADHD、DBD和正常发育的3岁幼儿开展3次测验来考察外化行为问题在学龄前期(3～5岁)对执行功能的影响以及外化行为问题幼儿执行功能（包括抑制控制、工作记忆、“冷”和“热”执行）的变化发展情况。研究发现，ADHD病状在学龄前期对抑制控制、工作记忆、“冷”、“热”执行均有跨时间的持续性影响，而DBD病状对热执行影响不显著。学龄前外化行为问题儿童的执行功能障碍均较正常发育幼儿显著。行为问题幼儿的抑制控制和“热”执行在学龄前期较正常幼儿有更显著的提升，而在工作记忆和“冷”执行中没有发现这种差异。学龄前幼儿执行功能的发展水平随着年龄的增长不断提高，但是各执行功能子要素的发展趋势不同，抑制控制和“热”执行的发展主要在3～4岁，工作记忆和“冷”执行则在3～5岁均有显著发展。在整体变化趋势上，4岁是执行功能发展的转折点。