文化定势是人们便用一个简化的认知方法，将具有相同特征的一群人或任何民族、种族塑造成一定的形象。但是，由于一些媒体的作用，人们往往把它作为一种消极的文化现象对待，对它的研究也往往集中在不同文化的对比上。电影作为一种重要的媒体对人们的认知过程有着重要的影响，可以形成对外群体的概括性印象，并逐渐演变成一种文化定势。尤其是美国电影拥有全球市场，对世界各地人们的文化定势的形成起到了不可估量的作用。本项研究截取美国电影对中国文化呈现的案例，从文化学的视角研究定势的特质。目的是让人们对定势有一个更加清楚的认识，发现一些新的、未曾意识到的特点，并让人们对中国文化有个比较完整的了解。本研究以定性分析为主要研究方法对电影文本进行研究分析。研究首先选取了四部富含中国文化元素的美国电影作为文本，对其中的中国文化现象进行描述和文化定势的剖析。然后利用霍夫斯塔德的文化维度作为理论指导，从个体主义与集体主义、权利距离、不确定性回避、男性化与女性化以及长期取向和短期取向五个文化维度展开讨论与分析。本研究力图解决三个问题：一是文化定势在情景之中是如何体现的，二是文化定势是否是一个文化编译的过程以及文化定势的属性是什么。围绕这三个研究问题从电影中选择出典型的案例展开讨论。研究发现，文化定势镶嵌于情景之中。情景向人们展示了不同的文化现象，通过这些文化现象，人们会逐渐形成文化定势。文化定势是一个文化对他群体文化的编译过程。当人们面对陌生的文化时，人们会用自己的文化价值观对陌生的文化进行编译，同时文化定势也出于不断变化的过程之中。文化定势具有社团所属性。文化定势是对其他群体文化的认知结构体，在文化定势形成过程中会加入人们自身社团的文化价值观。