戏曲音乐家魏良辅在“昆山腔”基础上,创造出“水磨调”,梁辰鱼以此创作出《浣纱记》使得昆曲在吴中兴盛,并开始在全国广泛传播。昆曲大致于万历年间在徽商的带动下传至安徽,但在安徽省内的流传与发展并不平衡。一方面由于苏、浙是当时全国的经济中心,而当时安徽的徽州地区毗邻苏浙,徽商就成为昆曲在安徽传播的重要推动者,他们对昆曲爱好有加,不仅喜欢这种清新高雅的曲调,同时昆曲在某种程度上也成为他们“公关”的重要手段之一。另一方面安徽皖南很多地区的方言属于吴语范围之内。这种地理和语言方面的优势使得昆曲在苏浙发展的同时,能流入安徽皖南地区成为顺理成章之事。因此明万历年间到清初,昆曲在这里流传较为广泛,而在皖北地区的流传相对较少。本文分四部分论述了昆曲在安徽的流传和变异。以昆曲在安徽皖南地区的兴起、发展和变化为时间线索,以各个阶段昆曲的演出情况,每个阶段出现的皖籍昆曲剧作家、昆曲戏曲理论家以及昆曲剧本的刊刻,昆曲在安徽本土的流传过程中与当地声腔相互影响的结果等为切入点,大致勾画出昆曲在安徽的流传与变异情况。清中叶以后,由于花部乱弹的兴盛、昆曲自身的缺陷以及徽商的衰微,昆曲在安徽乃至全国的演出开始衰微,尤其是到了“文革”期间,在极左路线的指导下,昆曲在安徽的流传几乎消亡殆尽。