批评话语分析是当代语言学研究中迅速发展的一个跨学科的新兴分支。批评话语分析多研究社会问题,通过分析语篇的语言特点和它们生成的社会历史背景来解释其背后的意识形态和权利关系。马丁、怀特等学者提出的评价理论在系统功能语言学基础上对人际意义做了进一步研究,用来描述、解释语篇中的作者如何使用语言开展评价、建构角色和协调人际关系。评价理论包括三个子系统：态度,介入和级差,每个子系统又有各自的分支子系统。美国四年一次的总统竞选是全球关注的政治大事,竞选电视辩论是候选人充分展示政治主张和个人魅力的时机,对竞选结果起着重要作用,是典型的政治话语。本论文选取美国2012年总统竞选三场辩论赛的文本为分析材料,通过微观层面描写语言特点,宏观层面解读社会历史语境来揭示政治话语中暗含的意识形态和权势关系；展示政治家们是如何利用语言构建身份,渗透意识形态来达到政治目的。本研究通过定量和定性分析得出,在总统竞选电视辩论中两位候选人运用了大量评价资源。其中介入资源的使用最为频繁,占评价资源的59.7%；态度和级差资源分别占18.7%和21.6%。态度系统中的鉴赏资源,介入系统中的对话性扩展以及级差系统中的语势资源分别是这三个系统中使用最多的评价资源。辩论中候选人对语言的选择和使用受其交际意图,权势和立场支配,而这些选择也同时反映了和实现着他们的真实意图。其中预设的使用,非正式说话方式的选择无不隐含着特定的意识形态意义和话语操纵与霸权。本论文运用评价理论研究总统竞选辩论中评价资源的分布规律和使用特点,一方面补充和发展了这类语篇中隐含的意识形态和真实意图的研究,对英语学习和教学以及批判性思维的培养有一定的指导意义；另一方面也验证了评价理论在政治话语批评性分析中的实用性,为政治话语的分析提供了新的理论视角。