电子商务的发展日新月异,近几年网络购物风靡中国,而其中又以C2C电子交易最为出色。在迅猛发展的C2C电子交易过程中,由于消费者权益受侵害、知识产权侵权、个人隐私得不到保护等风险的存在,其引发的纠纷数量也在不断增长。因此C2C电子交易涉及的法律问题得到了越来越多的关注及研究,其中包括对C2C电子交易中交易平台提供商法律性质的研究。本文通过对国内学者们得出的卖方或者合营者说、居间人说、柜台出租者说等学说进行分析,认为平台提供商的法律性质类似于传统的柜台出租方,但又不完全等同。在认定了平台提供商的法律性质后,本文从网络柜台出租方的角度,以淘宝网为例审视了平台提供商在与其用户之间签订的服务协议中的服务义务,诸如认证用户身份、储存信息数据、保护用户隐私权等。随后,本文整理了电子商务发展以来涉及平台提供商法律责任的全国性法律、法规、行业规范及部分典型的地方规范,并在借鉴了美国、欧盟、日本等国家的相关立法现状后,提出平台提供商在合法经营、平稳有序运营、监管商品及信息等方面负有法律责任,使用户受到损失的,还应当就其违约或者侵权的行为承担民事赔偿责任。国内目前关于平台提供商的立法滞后于电子商务的发展,存在不够完善及难以在实践中操作等问题,但以一部全面的电子商务法律来规范平台提供商等参与人的法律责任,既是解决C2C电子交易纠纷的迫切需要,也是电子商务发展的长远需要。最后,本文建议电子商务立法应当遵循国际惯例,但不能照抄照搬,应在分析国内现状后汲取符合国情的先进经验,并做好逐步完善的准备,在落实管理部门的前提下使其具有可操作性,同时还要做到与网络技术相结合,保持一定的前瞻性。电子商务法律的出台将及时规范C2C交易市场,推动电子商务的顺利发展。