自1988年《村委会组织法》（试行）实行以来，在中国广大农村地区开始实行村民自治制度。以村民直接选举为核心的村民自治成为海外学者、政要关注的热点。本文海外学者研究村民自治的成果进行梳理，借鉴海外研究的可取之处。本文共五章，第一章导言，主要交代选题目的，海外研究中国村民自治的情况以及论文的基本思路。第二章对海外关于中国村民自治研究的历程进行梳理。海外研究随村民自治的发展而发展。从1988年《村委会组织法》（试行）到1998年《村委会组织法》正式实施，伴随着村民自治的实践，海外研究开始进入起步阶段。1998年以后开始进入深入研究阶段，取得了大量的研究成果。2010年《村委会组织法》修订以后，由于村民自治并没有完全按照海外学者的期待发展，海外研究开始进入反思阶段。第三章是海外研究的基本问题和观点的总结。海外学者围绕着“村民自治发展的历程”、“影响村民自治的因素”、“村级选举与村庄治理的关系”以及“村民自治的政治效能”等基本问题进入了深入的研究，得出了各种不同的甚至截然相反的观点。第四章是对海外研究成果的评析。认为村民自治的发展必须与农村经济发展的阶段相适应，地方政府、村党支部是保障村民自治的最重要力量，以村级选举为核心的村民自治制度大大改善了村庄的治理，促进了农村的发展，村民自治是通往中国特色民主的道路。第五章是海外关于村民自治研究的启示。首先在路径选择上要坚定走符合实际的具有中国特色的农村基层民主发展道路。其次一定要坚持村民自治，维护村民的主体地位，尊重村民的首创精神。最后，要努力完善村民自治制度，尤其是要增强民主决策，加强监督制度的落实。