公民政治权利是近代民主政治发展的重要成果，反过来公民政治权利的行使又会对民主政治的发展起到重要的推动作用，而宪法由于其对公民政治权利的确认使其成为一国对公民政治权利保障的最重要的法律文件。明治维新以来，随着西方民主思潮的传播和民权运动的推动，公民对政治权利主张的呼声也日益强烈。1889年，《大日本帝国宪法》的颁布终于使日本公民政治权利在形式上得到了宪法的确认。但公民在政治权利的享有上却并不充分，这为日本后来走向法西斯道路埋下了祸根。二战结束后，在以麦克阿瑟为最高司令官的美国占领军的干预下，日本公民获得了广泛的政治权利，并在《日本国宪法》中得到了确认。战后日本公民政治权利的享有和行使保证了战后日本社会健康、持续、稳定发展，也为日本民主政治的发展提供了保障。 在日本公民政治权利的发展轨迹中，日本天皇的权力的发展始终是一个不容忽视的问题。对于日本天皇的身份问题，即天皇是否应该是日本公民；战前天皇作为日本“主权”的拥有者，其在政治上的权力与普通民众在政治权利上的此消彼长的关系；战后天皇作为日本的象征，作为一个“主权在民”的社会，其与普通民众之间在政治权利上的从属关系；日本天皇作为社会公共身份出现的权力以及其个人的权利等也是日本公民政治权利考察的重要内容。