城市化使本就密集的市区中心继续发展,空间增长日益突出,城市环境、尤其是热环境问题随之显著,对区域的发展影响深刻。相关现象得到专家和学者的广泛关注。本文在总结相关科研成果和资料的基础上,利用城市建筑空间、绿色空间及热环境的相关理论知识、处理及运算方法进行研究,对中山区的城市空间增长特征和热环境效应进行深入分析,并得到若干结论如下:(1)2003~2014年,大连市中山区的城市空间增长显著,城市建筑空间的增长以纵向增长为主,绿色空间的演变率相对较小。2014年,东港街道的建成使区域格局由“西北高”直接向“北高”过渡。可以预见,未来中山区的城市形态将简化为“北高南低”,空间增长也将仍以纵向增长为主。(2)2003~2014年,研究区的热环境演变是建筑空间演变和绿色空间演变综合作用而产生的环境效应,以建筑空间纵向增长引起的热环境效应加剧的作用为主,以绿色空间减退造成的低温优势减弱为辅。研究区域整体的地表温度格局由“西北高-南部低-中部过渡”转型为“北高南低”。在热环境格局的转型中,东港街道的建成和发展起决定性作用。(3)由中山区城市空间增长和热环境演变的时空特征可知:2014年,东港街道的建成是中山区发展形态转变的重要节点,影响着中山区的城市发展速度、方向和模式。由此,研究区的发展模式由扇形三层圈层结构转向上-下两极结构。区域发展速度将随之加快,区域发展方向由“西北向南”发展转变为“西北-东北”连接发展,南北发展程度的差距随之愈加加大。(4)大连市中山区的空间增长和热环境演变过程是自然、历史、政策、社会、经济、文化等多重因素综合作用的结果。在自然和历史因素的约束和传承下,中山区在研究时段内的发展以政策性因素的影响为主导,以社会、经济、文化因素的影响为辅助,逐渐形成现今的发展效果和效应。其发展过程是不断调试、不断更新的过程。