当代建筑表皮的设计不同于以往任何时期,人们对建筑表皮的关注也大于以往任何时期。建筑表皮是指建筑与外部空间直接接触的界面,以及其展现出来的形象和构成方式。它不仅是建筑的物质载体,而且是精神载体;对于表皮研究不应该局限于形式美学设计,更应该关注材料与技术,强调人与建筑的情感对话;它不仅是建筑空间形成的关键,更是建筑意义承载与表达的关键。从传播学的角度研究建筑表皮,是将完整的传播活动作为研究对象,而不局限于某个环节。更多的关注建筑表皮信息的传播效果、建筑表皮对大众的心理影响,以及建筑表皮与社会发展的相互作用。建筑表皮的不断进步,是伴随着科技的不断发展以及各种各样复杂的社会因素。建筑表皮的信息传播是“本体需求--媒介表现--受众认知”三个过程共同作用完成的。建筑表皮信息的客观需求来源于建筑本体。表皮是建筑内外空间分隔的界面,建筑内外环境的信息交流和阻断都是通过这层界面,它承载大量视觉信息的同时,也担负着建筑构成的多种需求。表皮是建筑围护功能的满足过程,表皮是复杂建筑形态的表现过程,表皮是空间单元特质化的塑造过程。表皮各类信息的传递,都建立在这些基本需求被满足的基础之上。它们是表皮信息的源起与需求,是信息传播的基础。媒介通过其所承载的符号传递信息。材料、结构和构造都是表皮的物质构成,它们都具有其自身的媒介表现性。设计者通过建筑表皮的材料、结构、构造等物化元素,将构思以具体物质手段抽象的表达出来。各种不同的媒介,所适合承载的信息不同,因此,建筑师选择表皮材料的组合方式、结构的暴露方式和构造的表达方式,就是在选择信息以及信息的传达方式。这是一个表皮信息的选择与表达的过程,直接影响信息传播的效果。传播的目的在于影响受众并产生共鸣。建筑表皮的受众心理需求是逐层深入的过程。受众对于表皮信息的选择性注意,是促成一系列表皮受传活动的第一步,也是保证传播效果的重要环节。在设计过程中,应该对信息选择加以引导、促进和强化。受众对于表皮信息的理解,是建立在与自己的主观体验和符号储备相关联的时候,因此,表皮所承载的情感信息:如地理信息、历史信息、城市信息等,应该注意与受众情感的关联。传播的同时即伴随反馈,建筑表皮的信息传播是大众化的传播活动,影响着大众的日常生活、思维方式和行为取向。因此,有必要将这个传播活动置于“社会”这个更大的范畴,充分认识传播的效果,这才会令建筑表皮的信息传播活动向着更加积极的方向发展。建筑表皮设计作为一个社会领域的传播活动,与单纯技术领域的传播有所不同,它不单纯涉及到技术的提升与转变,还受到社会思想的影响,这是一个发生在社会环境下的建筑活动。笔者试图通过对信息传播过程的研究,探索当代建筑表皮的信息传播机制,并归纳出相应的建筑表皮设计策略和方法。通过建筑表皮设计促进科学技术与社会观念的进步。