本文在充分占有文献资料特别是大量民国时期相关档案资料的基础上,从民国时期南昌水电事业管理的个案入手,对南昌水电事业的私人投资与政府监管,特别是绅商参与城市公共事业的形式与组织形式全面分析,并对政府在对于这种公用事业的管理、协调和维持中的作为进行详细的探讨,从而探讨民国时期城市公共事业管理模式。本文首先概要地介绍民国时期南昌建城前后的历史,以及城市其它公用事业的发展,以期为进一步的研究提供区域概念和背景知识;其次,通过介绍南昌公用饮水照明业从江、河、湖、塘以及凿井取水到自来水,从豆油灯、煤油灯到电灯,从开明新记电灯公司到南昌水电厂事业的坎坷发展历程,分析民间与政府在南昌水电事业中的作用;第三,主要是通过对档案资料的整理和诠释,在前章研究的基础上,通过进一步分析南昌水电公用事业各阶段政府与商人在其中的作用,探讨南昌水电公用事业资本运作与管理模式;第四,本章主要是利用档案资料,通过对水电使用过程中种种问题解决方案的分析,进一步讨论政府与水电厂、水电厂与用户以及政府与市民三者之间的互相关系。