自南北朝以来,险韵诗的创作者层出不穷,作品数量也相当可观,部分作品的艺术成就也相当高。研究它的发展情况、创作成就及文学价值,不仅能促进我们对它的认识,还可以给诗歌技巧、诗学理论的探讨提供重要的参考依据。第一章,比较各家对“险韵”的定义,博取众长,择善而从;再与其他类似概念及创作模式进行比较,何处交叉,何处旁溢,一一指明,以此强化对“险韵”概念的认识;最后在明确的“险韵”概念的支撑下归纳险韵诗的基本特征。第二章,探讨险韵诗的形成期为什么在南北朝。其原因主要为:音韵的准备;永明体的激发;诗人的创变。这些条件在魏晋尚未产生,在隋唐业已成熟;只有在南北朝,它们正处在初步形成且具有无限发展可能的时期。第三章,经过唐代众多诗人的不断尝试和探索,使其时成为险韵诗由成长到成熟的关键阶段。险韵诗在初唐没有什么发展。从杜甫开始情况有了变化。他继承了前代的经验并进行了谨慎的创新。到了中唐,险韵诗的创作已经蔚为大观了。这个时期以韩孟、元白为险韵诗创作的大宗。晚唐的皮陆吸收杜甫以来诗人们的创作经验,使险韵诗在唐代又一次放射出耀眼的光芒。第四章,宋代的险韵诗在延续唐人创作方向的同时又有新的开拓。在继承和创新的两个方面都有诗人及作品对后世产生了巨大影响。欧阳修、梅尧臣、苏轼、黄庭坚、王安石的创作就是承上启下的典型例证。“尖叉”险韵诗作为宋代诗人的创造,在当时以及后世都引起了热烈的反响。第五章,明清两代在险韵诗的理论方面大放异彩,涉及到的面颇广、发掘到的层次颇深。将众人留下来的评点材料分类,用这些类别来构架观点框架,对险韵诗的文学价值进行探讨。最后得出的基本结论是:险韵诗的文学价值既不能忽视也不必高估。