美国音乐剧是集音乐、舞蹈、表演为一体的综合艺术，其内容广泛、题材多样，风格各异。从百老汇音乐剧的风格发展史中就可以发现，流行音乐元素自始至终占据欧美音乐剧风格规范的主流地位，这也是它的都市文化性质决定的。无论是英国伦敦西区音乐剧还是美国早期的歌舞杂剧，它的音乐语言一律都是大众化、通俗化、流行化的，他们都是从各国的民间音乐、流行音乐、滑稽歌舞中汲取养料，尽力把音乐写得更通俗、更优美动听、更便于流行，以取悦广大观众。这种以大众的欢迎与接受为最高原则的创作思想贯穿了欧美音乐剧的全部发展史，成为百老汇音乐剧长盛不衰、风靡世界的重要法宝。只要是符合上述原则的，他们就会不拘一格的去汲取、去运用，不受任何公式化模式束缚。“现代性”是美国音乐剧的特征之一，它不再借用传统的音乐舞蹈和简单的舞台技术。就音乐方面而言，不再坚持一味的用美声唱法，而是用符合当代大众需求的唱法—即根据受众的审美以及口味来选择更多的演唱方法去演绎作品。本论文，以何为音乐剧之定义为线，穿引整个欧美音乐剧百年发展历史之状况(主要以美国百老汇音乐剧为主要研究对象)，并以此为托，努力探寻音乐剧这一新的艺术形式的核心地带，及它在创作以及演唱方面的实际寻求，更为进一步去了解、熟悉音乐剧从而为中国原创音乐剧做好积极准备，这样于解决中国音乐剧初创时期所的问题具有一定的指导意义。