私营经济是指生产资料属于私人所有、存在雇佣劳动关系，以获取最大利润为目的的经济，从本质上说，它是资本主义性质的经济。私营经济是适应我国社会经济发展的需要而产生的，它一经产生，就在社会经济生活的各个领域中发挥着愈益重要的作用，日益成为社会主义市场经济的有机组成部分。 中国共产党经过二十八年的战争洗礼，以马克思列宁主义为指导，不断地总结革命斗争的经验，确立了适合中国国情的对待私人资本主义的新民主主义的路线、方针和政策，从而为新中国经济的发展，奠定了理论基础和实践基础。 从新中国成立至今，我党关于私营经济的理论发展和政策演变，大体上经历了五个阶段：(1)从1949年10月新中国成立到1952年底，党为了尽快恢复国民经济，对各种非公有制经济采取了“鼓励发展”的方针。(2)从1953年过渡时期总路线的提出到1956年底，党开始对各种非公有制经济进行系统的大规模的社会主义改造。(3)从1957年到1978年党的十一届三种全会召开，党对各种非公有制经济先是采取了严厉限制和改造措施；“文化大革命”开始后，党又采取了批判、否定、取消的政策。(4)从1978年12月到1997年十五大召开，党将各种非公有制经济界定为公有制经济的“有益补充”。(5)从1997年9月十五大以来，党把非公有制经济作为“社会主义市场经济的重要组成部分”，强调坚持公有制为主体多种所有制经济共同发展。 现阶段我国私营经济存在和发展的原因是：(1)它符合生产关系一定要适应生产力发展水平这一马克思主义基本原理。(2)它是社会主义初级阶段的必然产物。(3)它是实现社会主义根本任务的需要。(4)它是建立和完善社会主义市场经济体制的客观要求。(5)它是中国共产党对所有制结构进行改革的必然结果。 按照社会主义市场经济发展规律的要求，结合目前私营经济进一＿步发展中存在的障碍因素，笔者认为私营经济要成为ZI世纪中国经济发展的希望，就必然解决以下三个方面的问题：（）以“十五大”精神为核心，进一步解放思想，放手发展私营经济。（2）积极创造有利于私营经济进一步发展的外部环境。（3）加强私营企业自身的管理，转变经济增长方式。 私营经济的发展是否有利于推动生产力发展，是在生产力方面衡量私营经济发展的“度”的根本原则。私营经济的发展是否会削弱、＞威胁甚至取代公有制经济的主体地位，是在生产关系方面衡量私营经济发展的“度”的根本原则。 私营经济今后发展的趋势将体现在以下几个方面：门）私营经济将会出现一个长期发展的势头。（2）私营经济将由第三产业为主向多产业化经营领域扩展。（3）私营经济将由经营行为短期化向投资行为长期化转轨。（4）私营经济将向科技型方向发展。（5）私营经济将白家族式管理走向现代化管理。“）私营经济将向混合型经济结构转变。“ 门）私营经济将由区域内发展转向跨地区、跨国界发展。