目前，国内关于美国大学体育的研究缺乏系统性和完整性，尤其缺乏对一所大学体育的实例性完整研究，并且大都集中于美国大学校际体育竞赛活动的研究，而关于美国大学体育课程教学活动和课外体育活动的研究相对较少。针对上述关于美国大学体育研究的不足，本文采用文献资料法和比较研究法，以哈佛大学和哥伦比亚大学体育活动为实例，从宏观和微观两个角度，比较系统与全面地研究美国大学体育活动所包含的活动内容及其各类活动的管理与运行机制，期望为我国普通高校体育改革提供一些借鉴性资料。 美国大学体育部是其学校体育活动的唯一组织管理机构，其人员主要由行政管理官员和管理人员组成，教练员、体育教师和健身指导员一般不属于大学体育部的固定配置人员；我国普通高校体育部人员主要由行政管理人员和专职体育教师组成。 美国大学体育一般分为两个类别内容：校际体育竞赛和娱乐体育。娱乐体育一般包括体育课程教学、校内体育竞赛、俱乐部体育、集体和个人的课外体育锻炼等。 美国一部分大学设置了必修体育课程，另一部分大学没有设置必修体育课程，不设置必修体育课程的大学则为学生提供了无专业学分的娱乐体育课程。其体育课程教学内容中，健身类教学内容所占的比例较大；体育课程教学都采用了“选项课”组织方式；学生体育课成绩以学习过程评价为主，任课教师的教学效果以学生对教师的评价为主。我国所有普通高校都开设了必修体育课程。体育课程教学内容以竞技运动项目类内容为主；体育课程教学一般采用的是“基础课+选项课”组织方式；学生体育课成绩以运动技能学习结果评价为主；任课教师的教学效果以学校职能部门评价为主。 美国大学的课外体育主要是以各个运动项目的体育俱乐部、各类体育中心和健身中心为平台，以校内体育竞赛为载体，在其大学体育部的组织和学生积极自主参与下来实施各类课外体育活动计划。我国普通高校缺乏类似美国大学的以各类体育中心和健身中心为平台的课外体育活动组织方式。 美国大学校际体育竞赛活动施行的是共同性组织与管理模式，各会员学校都要在遵守共同制定的管理规章制度基础上，实施其各自校际体育竞赛的组织与管理行为。我国普通高校的校际体育竞赛活动施行的是以政府主管部门为主导的组织与管理模式。 美国大学体育对我们的有益启示是：集中学校体育组织管理权限：以更加合理的方式划分设置学校体育部分支管理部门；改革体育教师的聘任制度；建立以规范化管理规章制度为基础的学校体育管理机制；缩小体育课程教学范围：以体育中心和健身中心为新的课外体育活动组织与管理平台；在学校体育活动中，鼓励学生、教职员工和社会人群体育活动的一体化；允许学校体育的有偿化服务；改革校际体育竞赛组织的管理体制。美国大学学校体育已经成功地实现了竞技体育、学校体育和社会体育的一体化，确立了“努力迎合与满足参与者体育活动需要”的学校体育核心指导思想。