491年拜占庭帝国皇帝芝诺去世,原拜占庭政府官员阿纳斯塔修斯一世继承了拜占庭帝国的皇位,成为利奥王朝的最后一位皇帝。他以年届六十的高龄,通过迎娶皇帝芝诺遗孀阿里阿德涅,成为拜占庭帝国皇位的合法即位者,并统治了27年。阿纳斯塔修斯一世逝世后,拜占庭国库盈余32万磅黄金,折合美元约6,500万或7,000万。因此,研究阿纳斯塔修斯一世经济政策这一选题主要是厘清阿纳斯塔修斯一世政府如何实现这笔财富盈余并借以考察阿纳斯塔修斯一世治下的拜占庭帝国。阿纳斯塔修斯一世统治时期,拜占庭帝国内忧外患。国内,以前任皇帝芝诺的兄弟郎吉诺斯为首的伊苏里亚势力严重威胁了刚刚即位的阿纳斯塔修斯一世,他即位不久之后爆发了伊苏里亚战争,解决伊苏里亚问题成为阿纳斯塔修斯一世的首要内政问题,这场战争持续约8年之久。其次,这一时期的拜占庭帝国还有难以调和的宗教纷争,正统教派与一性论教派围绕着基督本质争论不息,阿纳斯塔修斯一世的调解政策又没能妥善解决这一宗教争论,并由此引发的多场人民暴动,甚至在他统治末期还爆发了维塔利安叛乱。与此同时,拜占庭帝国的外部环境也不容乐观,东部有强大的萨珊波斯帝国,6世纪初期波斯皇帝卡瓦德率军侵犯拜占庭国土。东西帝国关系也亟待阿纳斯塔修斯一世妥善处理,到底是举兵恢复旧日罗马帝国的版图,还是在罗马帝国统一的名义下承认蛮族国王的地位,这也成为了阿纳斯塔修斯一世必须考虑并解决的问题。在这一时期,北部巴尔干半岛又不时受到保加利亚人等民族的侵扰,加之地震等灾害也时有发生。解决上述问题需要稳健的经济作为基础,然而阿纳斯塔修斯一世即位之初面临的是一个空虚的国库,这是自利奥一世远征汪达尔人以来就造成的财政问题,财政赤字亟待解决,国库没有任何储备。增加财政收入成为了阿纳斯塔修斯一世的重要经济任务,他必须保障国家的税收稳定。再者,拜占庭流通领域中,金、银、铜三种金属货币之间的兑换率波动较大,因此阿纳斯塔修斯一世还必须解决流通领域的汇率问题。498年伊苏里亚人叛乱之后,他先后改革施行了多项经济措施。首先,他进行了旨在保障农业税收的土地关系改革,对于拜占庭这样的农业大国来说,只有加强农民与土地之间的关系,才能保障生产,继而征收大量的农业税。其次,他又转变了农业税的支付方式,将由实物支付转变为货币支付,减少了征税过程中不必要的损失。他还改革了征税制度,加强了对征税人员的监督,废黜沉重的金银税,并针对一些遭受战争、自然灾难的地区施行减税政策。还有一项重要的经济政策——货币改革,货币改革稳定了拜占庭帝国的货币体系,加强了货币的信用,进而促使拜占庭货币流通的良好发展,进一步加强了拜占庭帝国的经济安全。伊苏里亚战争胜利之后,他没收了包括前任皇帝芝诺在内的大量伊苏里亚人的财产,他同时加强了对皇室产业的管理,这对于补充减税措施所带来的财政收入损失和其后财政盈余至关重要。拜占庭帝国又是一个“家长式”国家,是典型的中央集权制。在这一制度下,以皇帝为核心的政治利益高于以民众为主的社会利益。因此,国家需求主要以政治需求为主。这需要拜占庭皇帝发展经济以维护国家的政治利益,经济的发展又影响了皇帝政策的制定。从财政支出和财政收入方面考虑,阿纳斯塔修斯一世平衡了拜占庭帝国的政治需求与经济承受力,这对于维护统治有着至关重要的意义。无论如何,阿纳斯塔修斯一世为后继者留下巨额的财政储备这一点是值得赞扬的。在阿纳斯塔修斯一世逝世之后,他的继任者查士丁尼一世在一定程度上倚仗了这一笔财富,发起了旨在恢复罗马帝国旧日版图的对外战争。