当今人们对语言的研究不仅仅局限在对语言差异的分析研究,更多的是对语言的共性研究,这已成为当今语言学研究的趋势。因为无视共性根本也就谈不到什么个性,个性只有在共性的背景下才看的出来。语言共性可以从不同的层次和不同的角度进行研究,格林伯格在1966年提出了蕴涵共性的概念之后,以语序的线性结构作为共性,区分出了SVO,SOV,VSO等基本句型,创立了语序类型学。而后来对语序共性的研究也从单纯的描写转向了探询其产生的深层原因。霍金斯从功能类型的角度来分析语言共性产生的外部动因,提出了直接成分尽早确立原则。直接成分尽早确立原则是从心理语言学角度探询语言处理的复杂性,进而说明共性产生的机制。他的语言处理是指人脑对语言的加工处理,即语言文字使用者在实际语言应用中对语言的理解和生成,集中于从理解的角度对句法的处理原则和机制。本文将采用霍金斯的直接成分尽早确立原则对英汉语序作对比分析。此外本文试图将语言共性的研究与二语习得结合起来,将针对在校大学生的英语写作难的现象,对在校大学生做了写作困难的调查,并总结分析了其中的普遍现象,即关系从句,再对关系从句进行分类做进一步的调查,收集数据进行分析研究,并利用语言共性的研究结果,从语言处理机制的角度分析困难产生的原因,同时也提出了大学生在处理复杂句法时所采用的一些策略,而这些策略的使用也为霍金斯的预测提供了支持:当遇到复杂句法需要处理时,趋向采用低的比例,即直接成分与识别域所包含的词的数量的比例,这试图为英语写作教学提供一些有价值的参考。