本论文分五章,逐步探讨余怀家世、生平、著述及交游等情况,开启余怀研究全面进程。第一章,对其字祖籍、家世进行初探。第二章,以年谱为体,梳理其人生平。探讨如他这样的知识分子在国难当头,异族入侵的社会艰险历程里真实的心灵之旅。第三章,探考交游。余怀局东南一隅,却结交了当时那个时代几乎所有的文人士大夫,据时间断代,分明末清初、顺治年间与康熙年间。第四章,为著述考及辑佚考。他著述繁富,体裁涉及诗、词、史、笔记、杂录,内容卓然可观,文笔如画,真所谓胸藏万卷,下笔千言。此章分著述考、辑佚各一节。著述分三大类,囊括尽矣。第五章,为《板桥杂记》文本研究。是书已历三百年,流风余韵,至今受人爱读,终成唯美的“青楼经典”。从作者生平入手,将是书看成作者回忆录,或生平之传记。其人到暮年颓丧,繁华落尽,回思往事,情场忏悔,乃成此书,——以此解之,方能把握书中之感情底蕴。